p Estamos esbarrando no "Robocalypse, "quando a automação varre a indústria e substitui trabalhadores humanos por máquinas? O economista da BU, Pascual Restrepo, diz que a interpretação é muito sombria, embora sua pesquisa recente, postado online pelo National Bureau of Economic Research, revela que a adoção de apenas um robô industrial elimina quase seis empregos em uma comunidade. p O estudo, examinando as perdas de empregos entre 1990 e 2007, modificado pesquisa anterior de Restrepo, professor assistente de economia da Faculdade de Artes e Ciências, e co-autor Daron Acemoglu do MIT. Esse trabalho anterior, diz Restrepo, foi um "exercício conceitual" que olhou para a história e argumentou que, a longo prazo, a automação transforma em vez de eliminar as tarefas humanas.

p Ele ainda acredita nisso. Mas ele percebeu que recuperar empregos é um trabalho mais árduo depois que ele e Acemoglu analisaram dados reais de 19 indústrias, entre elas a fabricação de automóveis, eletrônicos, farmacêuticos, plásticos, produtos químicos, e processamento de alimentos - que introduziu os robôs industriais. Esses são polivalentes, máquinas reprogramáveis, em oposição à tecnologia de inteligência artificial e máquinas de propósito único (máquinas de café qualificam, como observou um analista de mentalidade mundana).

p Os dados do mundo real mostraram a troca de um por seis robô por humanos nas comunidades mais expostas à automação na indústria.

p Essas perdas de empregos e o potencial para outros (foi desenvolvido um software que pode assumir o trabalho de gerenciamento intermediário) fez com que alguns idiotas do Vale do Silício prevejam um futuro sem trabalho, em que os americanos precisarão de uma renda fornecida pelo governo para substituir os salários.

p Mas Restrepo diz que as interpretações de sua pesquisa como uma previsão do fim do trabalho humano são prematuras. “O processo de substituição do trabalho humano por máquinas não é algo novo, "ele diz." Isso já dura 200 anos. Por que ainda temos tantos empregos?

p "Nós fomos, por exemplo, de ter cerca de 60 por cento da população trabalhando na agricultura para ter 3 por cento trabalhando na agricultura, "mas isso levou ao aumento de empregos industriais, ele diz. E à medida que a fabricação diminuía, trabalhadores mudaram para o setor de serviços:"Quem teria imaginado 30 anos atrás que teríamos pessoas projetando aplicativos, trabalhando como engenheiros de software? ... Quem sabe o que nossos filhos farão daqui a 30 anos? "

p Ainda, a transição para empregos do futuro é "na verdade, muito dolorosa, "já que os trabalhadores saem de seus empregos automatizados, não é fácil migrar para um novo emprego.

p "Comunidades que estão mais expostas à automação, "Restrepo diz, "não tendem a estar bem em termos de emprego e salários." Ele e Acemoglu descobriram que muitos trabalhadores abandonaram a força de trabalho e "pararam de procurar emprego, porque eles ficaram desanimados.

p “Esses lugares não parecem estar desenvolvendo novos empregos ou novas indústrias para absorver esses trabalhadores, e essa é a nossa preocupação, "Restrepo diz." Isso não quer dizer que não vai acontecer, talvez em 10 anos ... mas o fato é que até agora não estamos vendo. "Isso é digno de nota, acrescenta, porque o estudo incluiu o boom dos anos 1990.

p Muitas vezes tem havido um lapso de décadas entre as ondas anteriores de automação e os trabalhadores mudando para empregos recém-criados com bons salários, ele diz. "Esses ajustes nunca foram fáceis. Houve muita turbulência entre eles, houve muita agitação política entre eles. "

p A oposição à automação não resolverá o problema. "No fim do dia, a tecnologia é a razão pela qual temos um alto padrão de vida, ", diz ele. Embora o estudo da dupla não trate de soluções para as dificuldades dos trabalhadores, Restrepo diz que os humanos podem escolher usar a tecnologia mais do que estamos usando atualmente.

p "Parece-me que estamos enfatizando o uso da tecnologia para automatizar os usos existentes da mão de obra, "substituindo operários e funcionários administrativos." Também podemos usar a tecnologia para aumentar os funcionários, para criar novos tipos de empregos "para absorver os trabalhadores que abandonaram a procura de emprego.

p Outra escolha prudente, ele diz, estaria melhorando a assistência do governo aos trabalhadores, como a expansão do crédito de imposto de renda auferido, que dá subsídios aos trabalhadores pobres, para ajudar as pessoas que pararam de trabalhar porque os empregos disponíveis não pagam tão bem quanto os antigos. Melhores programas de reciclagem, e parcerias faculdade-empresa ajudando as faculdades a preparar os trabalhadores para novos empregos nas empresas, também seria uma boa ideia, ele discute.

p "A opinião está se movendo entre os extremos polares. Em um extremo estão as pessoas que afirmam que o Robocalpyse está chegando, "diz ele. Por outro lado, "muitos economistas veem isso como, Oh, já estivemos aqui antes "e novos empregos virão.

p Desde a publicação de seu estudo, Restrepo voltou seu foco para a Alemanha e o Japão, líderes na adoção de robôs industriais. Mas eles precisam fazer isso porque sua força de trabalho está envelhecendo e enfrentam uma escassez de mão de obra, então a automação é uma escolha razoável, ele diz.