O cientista da computação Brian A. Smith, da Columbia Engineering, desenvolveu o RAD - um visor auditivo de corrida - para permitir que jogadores com deficiência visual joguem os mesmos tipos de jogos de corrida que jogadores com visão jogam com a mesma velocidade, ao controle, e entusiasmo como jogadores com visão. Crédito:Brian A. Smith / Columbia Engineering
Brian A. Smith, candidato a PhD em Ciência da Computação na Columbia Engineering, desenvolveu o RAD - um visor auditivo de corrida - para permitir que jogadores com deficiência visual joguem os mesmos tipos de jogos de corrida que jogadores com visão podem jogar com a mesma velocidade, ao controle, e empolgação que os jogadores com visão experimentam. A interface baseada em áudio, que um jogador pode ouvir usando um par de fones de ouvido padrão, pode ser integrado por desenvolvedores em quase qualquer videogame de corrida, tornando um gênero popular de jogos igualmente acessível para pessoas cegas.
"O RAD é o primeiro sistema a possibilitar que pessoas cegas joguem um jogo de corrida 3D 'real' - com gráficos 3D completos, física realista do veículo, pistas complexas, e um controle padrão do PlayStation 4, "diz Smith, que trabalhou no projeto com Shree Nayar, T.C. Chang Professor de Ciência da Computação. "Não é uma versão simplificada de um jogo de corrida feito especificamente para pessoas cegas."
Embora haja uma série de jogos no mercado adequados para cegos, muitos estão carregados com fontes concorrentes de informação que os jogadores devem filtrar, diminuindo a diversão de jogar. Outros são versões de jogos populares tão simplificados que um jogador cego não faz nada mais do que seguir ordens. Houve uma troca fundamental entre preservar a complexidade total de um jogo e seu ritmo ao torná-lo acessível às cegas.
“Nosso desafio, "diz Smith, "era dar aos jogadores com deficiência visual informações suficientes sobre o jogo para que eles pudessem ter o mesmo senso de controle e emoção que os jogadores com visão, mas não tanta informação que eles ficariam sobrecarregados com a sobrecarga de áudio ou atolados em apenas descobrir como interpretar os sons. "
O trabalho de Smith baseia-se em duas áreas distintas de pesquisa:construção de sistemas de navegação de áudio e desenvolvimento de jogos de corrida acessíveis às cegas e sistemas de assistência ao motorista. O RAD compreende duas novas técnicas de sonificação:um controle deslizante de som para compreender a velocidade e a trajetória de um carro em uma pista de corrida, e um sistema de indicador de curva para alertar os jogadores sobre as próximas curvas bem antes das curvas reais. Juntos, essas abordagens permitem que os jogadores entendam aspectos sobre a corrida e executem uma ampla variedade de ações de uma forma que não é possível nos jogos de corrida acessíveis aos cegos atuais. O objetivo de Smith era projetar uma interface que daria aos jogadores informações relevantes o suficiente para formar um plano de ação.
"O controle deslizante de som e o sistema de indicador de curva do RAD trabalham juntos para ajudar os jogadores a saber a velocidade atual do carro; alinhar o carro com o rumo da pista; aprender o layout da pista; traçar o perfil da direção, nitidez, cronometragem, e duração das próximas curvas; cantos cortados; escolha um ápice inicial ou tardio; posicione o carro para caminhos de viragem ideais; e saber quando frear para completar uma curva, "diz Smith. Ele apresentará seu artigo na Conferência ACM CHI 2018 sobre Fatores Humanos em Sistemas Computacionais, de 21 a 26 de abril em Montreal, a principal conferência internacional para Interação Humano-Computador.
Smith projetou o RAD e, em seguida, construiu um protótipo de jogo de corrida de carros em Unity, os motores de jogo mais populares do mundo, e integrou o RAD a esse protótipo. Ele conduziu dois estudos com 15 participantes que recrutou por meio dos Serviços para Cegos Helen Keller, com sede em Brooklyn, e voluntários em Columbia.
Os jogadores preferiram a interface do RAD em vez do Mach 1, um popular jogo de corrida acessível aos cegos. Um jogador comentou que às vezes sentia que tinha tanta informação como se pudesse realmente ver a pista. Outro jogador, Edis Adilovic, jogou Top Speed, um jogo de corrida amigável para cegos antes, mas o RAD foi a primeira vez que ele jogou um videogame com física de veículo realista. Ele foi capaz de correr em uma pista complexa tão bem quanto os jogadores com visão casual.
Parita Pooj, um participante vendado do estudo, testa o RAD, um visor auditivo de corrida que permite que jogadores com deficiência visual joguem os mesmos tipos de jogos de corrida que jogadores com visão jogam com a mesma velocidade, ao controle, e entusiasmo como jogadores com visão. Crédito:Brian A. Smith / Columbia Engineering
"Com o RAD, Edis não podia apenas jogar nosso protótipo de jogo de corrida, mas faça isso com os mesmos tempos de volta e caminhos de direção que jogadores com visão, "Notas de Smith.
Adilovic gostou do fato de que, ao contrário de outros jogos de corrida para cegos, o RAD não dizia constantemente para ele "fazer isso, faça isso, "e acrescentou isso, "Depois que o treinamento foi feito, Tive a possibilidade de fazer o que quisesse. "
Smith está planejando seus próximos passos, que incluem a incorporação de mais elementos de jogos de corrida, como veículos rivais. Ele também espera criar sistemas semelhantes para outros gêneros de jogos, incluindo jogos de aventura, jogos de RPG, e jogos de tiro em primeira pessoa. "Minha esperança, " ele adiciona, "é que os designers de jogos logo serão capazes de construir sistemas de jogos a partir de um conjunto de ferramentas que são intuitivas e funcionais semelhantes ao RAD, e tornar seus videogames igualmente acessíveis para pessoas cegas. Achamos que o RAD marca o início de um conjunto totalmente novo de tais ferramentas. "
O estudo é intitulado "The RAD:Tornando os jogos de corrida igualmente acessíveis para pessoas cegas".
