Painéis solares e turbinas eólicas, juntamente com armazenamento de energia, oferecem uma esperança melhor para enfrentar as mudanças climáticas do que tentar capturar carbono de usinas de combustível fóssil, de acordo com uma nova pesquisa publicada por Nature Energy .

Tecnologias de captura de carbono - isso é novo, ou ainda não desenvolvido, tecnologias que capturam as emissões de CO2 de usinas de carvão e gás - desempenham um papel fundamental nos modelos que servem de base para acordos internacionais para enfrentar as mudanças climáticas, como no Acordo de Mudança Climática de Paris de 2015.

Contudo, uma nova pesquisa mostra que os recursos que seriam gastos no desenvolvimento e instalação de tecnologias de captura de carbono seriam mais bem investidos na criação de mais painéis solares e turbinas eólicas e focando no desenvolvimento de opções de armazenamento de energia para apoiá-los.

Uma equipe internacional de pesquisadores da Lancaster University, Universidade Khalifa, Clemson University, UiT The Arctic University e a University of Florence, calcularam a produção de energia depois de levar em consideração a energia necessária para criar e operar o sistema, para tecnologias de captura de carbono em uma variedade de usinas de combustível fóssil - incluindo carvão e gás natural.

Eles compararam esses resultados com o retorno de energia sobre a energia investida em sistemas de energia renovável, como parques eólicos e painéis solares, combinado com vários tipos de sistemas de armazenamento de energia, como baterias, hidrogênio ou energia hidrelétrica bombeada e descobriram que os piores casos de energias renováveis, com armazenamento, compare com os melhores exemplos de captura de carbono.

Os pesquisadores calculam que isso é, em parte, devido às perdas líquidas de energia com a implementação da captura de carbono - que inclui penalidades causadas pela energia necessária para construir, e então operar, os processos de captura e armazenamento de carbono. Além disso, o equipamento, como tubos e compressores, necessária para capturar e armazenar carbono também precisa de energia para produzir - o que é conhecido como energia incorporada.

Tudo isso resulta em uma redução na produção de energia líquida das usinas com captura de carbono.

O retorno de energia sobre a energia investida para turbinas eólicas e painéis solares depende dos custos de energia para construir os próprios painéis e turbinas, e também sobre o quão ensolarado ou ventoso é o local onde estão instalados.

Contudo, mesmo locais renováveis ​​moderadamente eficientes fornecem um melhor retorno de energia do que a maioria das tecnologias de captura de carbono.

Dr. Denes Csala, palestrante em armazenamento de energia e dinâmica de sistemas na Lancaster University e co-autor da pesquisa, disse:"É mais valioso, energeticamente, investir os recursos de energia disponíveis diretamente na construção de novas energias renováveis ​​e capacidade de armazenamento, em vez de construir novas usinas de combustível fóssil com captura de carbono.

"O melhor retorno líquido de energia do investimento em energia renovável torna mais provável o cumprimento das metas de emissão sem arriscar uma redução na disponibilidade de energia, devido à redução no fornecimento de combustíveis fósseis e um orçamento de emissões restrito pelo clima.

"Dadas suas desvantagens de energia líquida, a captura e o armazenamento de carbono devem ser considerados um nicho e um contribuidor suplementar para o sistema de energia, em vez de ser vista como uma opção de tecnologia crítica, como os acordos atuais sobre o clima o vêem. "

A pesquisa é pioneira no mundo a comparar essas tecnologias usando análise de energia líquida e é descrita no artigo 'Análise comparativa de energia líquida de eletricidade renovável e captura e armazenamento de carbono', publicado por Nature Energy .