O gigante do comércio eletrônico chinês Alibaba abriu na quarta-feira um instituto de pesquisa de inteligência artificial em Cingapura em parceria com uma universidade local, à medida que a batalha para desenvolver a tecnologia de IA esquenta.

O Instituto, uma parceria com a Universidade Tecnológica de Nanyang (NTU), é o primeiro centro de pesquisa conjunto do Alibaba fora da China continental. Tem como objetivo desenvolver tecnologias de IA de ponta em áreas como cuidados a idosos e transporte urbano.

O instituto realizará pesquisas em tecnologias de inteligência artificial por um período inicial de cinco anos, começando com um pool de 50 pesquisadores de ambas as organizações, de acordo com um comunicado conjunto à imprensa.

O diretor de tecnologia do Alibaba, Jeff Zhang, disse que o empreendimento em Cingapura era parte dos esforços de pesquisa e desenvolvimento da DAMO Academy do Alibaba, que foi lançado no ano passado.

O foco do instituto será em tecnologias para ajudar no cuidado de idosos, incluindo o desenvolvimento de companheiros de robôs para ficar com eles em casa e sensores para ajudar a detectar problemas.

"Usando tecnologias de IA, podemos enfrentar desafios sociais fundamentais, como o envelhecimento da população, "disse o presidente da NTU, Subra Suresh.

Cingapura, uma cidade-estado de 5,6 milhões de pessoas, tem uma população que envelhece rapidamente, o que está causando problemas como a escassez de mão de obra.

Há uma competição intensa entre as empresas líderes na área de inteligência artificial, com o Google, Microsoft e Amazon lutando para desenvolver novos softwares e tecnologias.

© 2018 AFP