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No discurso científico, uma solução é mais do que uma resposta de questionário; denota uma mistura homogênea de dois ou mais componentes. A IUPAC define solução como uma substância que contém pelo menos um soluto dissolvido em um solvente, formando uma fase uniforme em nível molecular. Esta definição se aplica a sólidos, líquidos e gases.

TL;DR

Uma solução é uma mistura uniforme de pelo menos dois componentes que podem ser sólidos, líquidos ou gasosos. Exemplos cotidianos incluem ar, aço e água do mar.

Componentes de uma solução

Para ser qualificada como solução, uma mistura deve conter um componente principal (o solvente ) e pelo menos um componente menor (o soluto ). O soluto deve dissolver-se no solvente para que a mistura pareça monofásica e a sua composição seja indistinguível ao nível macroscópico.

Por exemplo, o refrigerante é uma solução líquida:a água atua como solvente, enquanto o dióxido de carbono, o açúcar e os aromas são os solutos. Embora você possa saborear os ingredientes, eles não são visíveis como entidades separadas na bebida.

Por outro lado, o molho para salada é uma mistura heterogênea. O azeite e o vinagre não se dissolvem, mesmo quando agitados, por isso a mistura se separa em camadas distintas.

Quando uma solução líquida contém apenas dois componentes e eles estão presentes em proporções iguais, os termos solvente e soluto podem ser trocados – isso é comum em misturas 1:1, como misturas de etanol e água usadas em laboratórios.

Soluções Sólidas

As soluções sólidas se formam quando o componente principal é um sólido. Gases, líquidos ou outros sólidos podem ser incorporados na estrutura sólida para criar um material homogêneo. Polímeros e ligas metálicas são exemplos típicos.

O aço é uma solução sólida clássica de ferro com carbono, cromo e outros elementos de liga. Bronze (cobre-estanho) e latão (cobre-zinco) são ligas adicionais cujas propriedades dependem da composição precisa e das condições de processamento.

Soluções Gasosas

Quando o solvente e o soluto são gases, o resultado é uma solução gás-gás. O ar atmosférico é a solução gasosa mais familiar, compreendendo nitrogênio (~78%), oxigênio (~21%), dióxido de carbono (~0,04%) e gases residuais.

A compreensão desses conceitos ajuda químicos, engenheiros e biólogos a projetar materiais e prever o comportamento de substâncias em processos naturais e industriais.