Por Tyler Lacoma Atualizado em 24 de março de 2022

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Os sacos plásticos são feitos de uma substância polimérica onipresente conhecida como polietileno. Isto começa como etileno, comumente extraído de gases naturais, e depois tratado para se tornar o polímero, formando longas cadeias de átomos de carbono e hidrogênio. Essas correntes podem variar dependendo do tipo de polietileno utilizado, mas todas auxiliam na confecção de diversos tipos de sacolas plásticas.

Plásticos Gerais

Plásticos Gerais

Os plásticos são criados a partir de um grupo de moléculas sintéticas conhecidas como polímeros. Os polímeros são grandes, fáceis de criar e constituídos por um padrão molecular repetido criado por unidades chamadas monômeros. Nos sacos plásticos, essas estruturas repetidas são feitas de etileno. O etileno é quimicamente transformado em polietileno, o alicerce de todas as sacolas plásticas. O polietileno é composto de muitas cadeias sinuosas de átomos de carbono, entrelaçadas e ligadas a átomos de hidrogênio. Como o plástico é formado nesta estrutura padronizada, é fácil manipulá-lo em uma variedade de formas e densidades.

Fontes

Fontes

As substâncias de origem do polietileno variam, mas quase sempre são alguma forma de combustível fóssil. Tanto o petróleo quanto o gás natural são fontes comuns e ingredientes vitais em quase todas as sacolas plásticas disponíveis atualmente. Devidamente refinados, eles produzem etileno, que por sua vez é transformado em polietileno. Este processo é usado principalmente com gás natural, que produz uma substância de polietileno muito flexível que pode ser moldada em praticamente qualquer formato e fabricada em qualquer cor.

Plástico HDPE

Plástico HDPE

HDPE significa polietileno de alta densidade e é o tipo mais comum de polietileno usado para criar sacolas de compras. Esse plástico é feito de cadeias moleculares retas que se ramificam muito pouco, permanecendo lineares do começo ao fim. Essa estrutura linear cria um material muito forte, e é por isso que a sacola de compras comum é leve, mas pode suportar muitas vezes o seu próprio peso sem rasgar.

Plástico PEBD

Plástico PEBD

O plástico LDPE é feito de cadeias ramificadas de materiais poliméricos de baixa densidade. Estas cadeias de polietileno, em vez de permanecerem lineares, espalham-se em muitas linhas de combinação diferentes. Isso cria um plástico muito leve, quase como um filme, que é usado para fazer os sacos destacáveis ​​que as lavanderias usam para embrulhar as roupas limpas.

Plástico LLDPE

Plástico LLDPE

Referindo-se ao polietileno linear de baixa densidade, esses plásticos não se ramificam, mas também não possuem a mesma resistência das versões HDPE. Isso significa que as sacolas de compras criadas a partir de plásticos LLDPE precisam ser mais grossas e pesadas que as sacolas tradicionais. As sacolas brilhantes usadas em lojas de roupas são um exemplo comum de sacolas feitas com essa substância.

Informações Ambientais

Informações Ambientais

Embora o plástico dos sacos de compras seja reciclável, não pode ser refeito para um estado orgânico e, uma vez criado, deve permanecer como uma substância sintética durante o resto da sua vida. Em vez de serem reciclados como novos sacos plásticos, muitos sacos são usados ​​para criar outros materiais sintéticos, como madeira composta. Em geral, os sacos de plástico são a escolha ambiental preferida, não devido às suas qualidades recicláveis, mas devido ao seu processo de fabrico, que utiliza cerca de 70% menos energia e liberta 50% menos partículas de gases com efeito de estufa do que alternativas como os sacos de papel.