Os termos “macromolécula” e “micromolécula” não são classificações científicas padrão. Em vez disso, tamanho é usado para categorizar moléculas:

* Macromoléculas: Moléculas grandes, normalmente compostas por milhares ou mesmo milhões de átomos. Freqüentemente, são formados pela polimerização de subunidades menores chamadas monômeros. Os exemplos incluem:
* Carboidratos: Polissacarídeos como amido e celulose.
* Proteínas: Longas cadeias de aminoácidos.
* Ácidos nucleicos: DNA e RNA, compostos por nucleotídeos.
* Lípidos: Gorduras, óleos e esteróides, embora não sejam polímeros da mesma forma que as outras macromoléculas.

* Micromoléculas: Moléculas pequenas, normalmente com peso molecular mais baixo e estrutura mais simples. Os exemplos incluem:
* Água (H₂O)
* Dióxido de carbono (CO₂)
* Glicose (C₆H₁₂O₆)
* Aminoácidos (os blocos de construção das proteínas)
* Nucleotídeos (os blocos de construção do DNA e RNA)

Principais diferenças:

| Recurso | Macromoléculas | Micromoléculas |
|----------------|--------------------------------------------------|---------------------------------------------|
| Tamanho | Grandes, normalmente milhares ou milhões de átomos | Pequeno, normalmente com menos átomos |
| Estrutura | Frequentemente complexo, com múltiplas subunidades | Estruturas mais simples |
| Função | Funções diversas, incluindo apoio estrutural, | Funções variadas, incluindo armazenamento de energia, |
| | catálise, armazenamento de informações e sinalização. | blocos de construção para moléculas maiores. |
| Exemplos | DNA, proteínas, carboidratos, lipídios | Água, glicose, aminoácidos, nucleotídeos |

Nota importante: Os termos “macro” e “micro” são relativos. Algumas moléculas consideradas “macromoléculas” são menores do que algumas “micromoléculas”. A distinção é mais sobre a escala da molécula e sua complexidade do que um limite estrito de tamanho.