A oxidação da glicose em CO2 e a água é um processo complexo que ocorre em quatro estágios principais:

1. Glicólise:

* Localização: Citoplasma da célula
* Descrição: A glicose (um açúcar de 6 carbono) é dividida em duas moléculas de piruvato (uma molécula de 3 carbono). Esse processo gera uma pequena quantidade de ATP (trifosfato de adenosina), a moeda energética da célula e NADH (dinucleotídeo de adenina de nicotinamida), um transportador de elétrons.
* Produtos -chave: 2 piruvato, 2 ATP, 2 NADH

2. Oxidação do piruvato:

* Localização: Matriz mitocondrial
* Descrição: O piruvato entra nas mitocôndrias e é convertido em acetil-CoA (uma molécula de 2 carbono). Esse processo também gera NADH.
* Produtos -chave: Acetil-coa, NADH, CO2

3. Ciclo de ácido cítrico (ciclo Krebs):

* Localização: Matriz mitocondrial
* Descrição: O acetil-CoA entra no ciclo do ácido cítrico, uma série de reações que oxidam ainda mais os átomos de carbono, liberando elétrons e gerando ATP, NADH e FADH2 (dinucleotídeo de adenina flavina), outro transportador de elétrons.
* Produtos -chave: 3 NADH, 1 FADH2, 1 ATP, 2 CO2

4. Fosforilação oxidativa:

* Localização: Membrana mitocondrial interna
* Descrição: Os elétrons transportados por NADH e FADH2 são passados ao longo de uma cadeia de transporte de elétrons incorporada na membrana mitocondrial interna. Esse processo libera energia, usada para bombear prótons pela membrana, criando um gradiente de prótons. Os prótons fluem de volta pela membrana através da ATP sintase, impulsionando a produção de ATP. Esta é a fonte primária de ATP na respiração celular.
* Produtos -chave: ~ 34 ATP, água

No geral, esses quatro estágios resultam na oxidação completa da glicose em CO2 e na água, com a liberação de uma quantidade significativa de energia que é capturada na forma de ATP.

Aqui está um colapso simplificado:

* glicólise: A glicose é dividida em piruvato, gerando uma pequena quantidade de ATP e NADH.
* oxidação do piruvato: O piruvato é convertido em acetil-CoA, gerando mais NADH.
* Ciclo de ácido cítrico: O acetil-CoA é ainda mais oxidado, produzindo ATP, NADH, FADH2 e CO2.
* fosforilação oxidativa: Os elétrons de NADH e FADH2 são usados para gerar ATP.

Esse processo é essencial para a vida, pois fornece a energia necessária para todas as atividades celulares.