O presidente dos EUA, Joe Biden, ordenou que o governo federal analise a criação de um dólar digital, uma medida com o potencial de reformular a forma como o dinheiro é movimentado e usado em todo o mundo.
Antes que seu pedido resulte em um dólar virtual, haverá vários grandes impactos – e riscos – a serem considerados primeiro.

Aqui estão algumas perguntas-chave:

Qual ​​a forma de um dólar digital?

Ainda seria um dólar emitido pelo banco central do Federal Reserve dos EUA, como todas as notas e moedas dos EUA usadas agora, mas em um formato digital acessível a todos, não apenas às instituições financeiras.

Ao contrário do dinheiro depositado em uma conta bancária ou gasto por meio de aplicativos como Venmo e Apple Pay, ele seria registrado nas contas do Federal Reserve, não de um banco.

Ao mesmo tempo, o dólar digital valeria o mesmo que sua contraparte em papel, uma divergência das criptomoedas que atualmente têm avaliações altamente voláteis.

As principais perguntas permanecem sem resposta, como se um dólar digital seria baseado na tecnologia blockchain como bitcoin ou se seria vinculado a algum tipo de cartão de pagamento.

Biden está pedindo às agências, incluindo o Departamento do Tesouro, que examinem várias questões sobre o assunto.

Se o governo decidir seguir em frente, pode levar "vários anos" antes que possamos usar um dólar digital - as autoridades terão que explorar, por exemplo, qual tecnologia usar, disse Darrell Duffie, especialista em moedas digitais da Universidade de Stanford, na Califórnia. .

Por que lançar um dólar digital?

Isso reduziria ou até eliminaria as taxas de transação, já que as exchanges não passariam mais por bancos, cartões bancários ou aplicativos que cobram comissões em cada pagamento.

Os proponentes dizem que isso ajudaria as pessoas sem contas bancárias, cerca de 5% das famílias nos Estados Unidos, e poderia tornar mais fácil para o governo pagar os benefícios.

Existem riscos como uma falha do sistema ou um ataque cibernético, e também há questões sobre privacidade, pois o governo teoricamente poderia ter acesso a todas as transações.

O sistema bancário também pode ser prejudicado, pois os bancos atualmente usam os depósitos dos clientes para emprestar a outros e, com um dólar digital, podem ter menos dinheiro à sua disposição.

Como as finanças globais serão afetadas?

As transferências internacionais, muitas vezes lentas e caras, podem ser bastante facilitadas.

Uma operação que atualmente leva dois dias para ser validada pode ser feita em uma hora, disse Marc Chandler, especialista em câmbio da corretora Bannockburn.

Para Chandler, o papel geopolítico do dólar não seria abalado com a introdução da versão digital.

Um dólar digital representaria "uma evolução natural e não uma revolução", observou, lembrando que mais de 6,5 trilhões de dólares já são trocados em formato eletrônico todos os dias no mercado de câmbio.

Mesmo que a China lance um yuan digital em larga escala, como está sendo discutido, ele disse que não acha que isso mude o papel da China na economia mundial, pois "sempre haverá questões de confiança, transparência, profundidade dos mercados".

For Stanford's Duffie, however, if the United States wants to continue to benefit from the dollar's status as the dominant currency in central bank reserves and international payments, it is essential that the government tread cautiously.

"The US are going to need to ensure that they stay in a leading position in international forums that discuss standards for making cross-border payments standards for digital currencies," he said.

Can the United States catch up?

Other countries are already working on digital versions of their own currencies, from the eurozone to India, but "there is no evidence to suggest being first to market provides any significant or material advantages," said Jamiel Sheikh, founder of CBDC Think Tank.

On the contrary, failure due to unintended consequences, low usage or other issues can undermine faith in the issuing institution, he noted.

"The overwhelming dominance of the dollar gives the US the luxury of learning from... other countries," agreed Cornell University professor Eswar Prasad.

Would the crypto world be turned upside down?

If properly designed, a digital dollar could be more preferable for domestic use than a cryptocurrency, said Duffie.

For international transfers, however, he said he was "skeptical that large central banks like the Fed or the ECB, China or Japan, will give accounts at the central bank to people all over the world."

If the United States did so, he noted, it could wreck the monetary system of small countries whose people might prefer to use the digital dollar rather than the local currency.