A reação geral da fotossíntese é:

6co₂ + 6h₂o + energia luminosa → c₆h₁₂o₆ + 6o₂

Isso significa:

* 6 moléculas de dióxido de carbono (CO₂) + 6 moléculas de água (h₂o) + energia luminosa são usados para produzir
* 1 molécula de glicose (c₆h₁₂o₆) + 6 moléculas de oxigênio (o₂)

Aqui está um colapso:

* dióxido de carbono (CO₂): A fonte de carbono para a construção de glicose.
* água (h₂o): A fonte de hidrogênio e elétrons para glicose e os átomos de oxigênio liberados como subproduto.
* Energia luminosa: Fornece a energia necessária para a reação.
* glicose (c₆h₁₂o₆): Uma molécula de açúcar que é a principal fonte de energia para plantas e outros organismos.
* oxigênio (O₂): Um subproduto da fotossíntese que é liberado na atmosfera.

Essa reação é na verdade uma representação simplificada de um processo complexo que ocorre em dois estágios:

1. Reações dependentes da luz: Capture energia luminosa e converta -a em energia química na forma de ATP e NADPH.
2. reações independentes da luz (ciclo Calvin): Use o ATP e o NADPH produzidos nas reações dependentes da luz para converter Co₂ em glicose.