No final da cadeia de transporte de elétrons, o oxigênio se torna parte de uma molécula de água (h₂o) .

Aqui está como isso acontece:

* portadores de elétrons: Os elétrons da quebra da glicose viajam pela cadeia de transporte de elétrons, perdendo energia ao longo do caminho.
* bombeamento de prótons: Essa energia é usada para bombear prótons (H+) através da membrana mitocondrial interna, criando um gradiente de prótons.
* oxigênio como aceitador final de elétrons: No final da cadeia, o oxigênio (O₂) atua como o aceitador final de elétrons.
* Formação de água: O oxigênio combina com os elétrons e prótons para formar água (h₂o).

Esse processo é crucial para a respiração celular, pois regenera os portadores de elétrons necessários para a quebra adicional da glicose e gera ATP, a principal moeda de energia das células.