Detalhe o manuscrito medieval. Crédito:Duarte Belo
Uma equipa de investigadores filiados a várias instituições em Portugal identificou a estrutura molecular do fólio, uma tinta azul aquarela usada por artistas medievais e editoras de livros. Em seu artigo publicado na revista Avanços da Ciência , o grupo descreve as seguintes receitas de manuscritos antigos para produzir o corante e, em seguida, aplicar técnicas modernas para identificar sua estrutura molecular.
Aproximadamente 1000 anos atrás, durante o período medieval europeu, artistas, editores de livros e outros usaram uma tinta azul aquarela chamada folium para adornar pinturas e outras publicações em papel. Durante os séculos 12 a 15, fabricantes de corantes desconhecidos descreveram em detalhes como o corante era feito. Neste novo esforço, os pesquisadores recriaram os esforços dos artesãos antigos, seguindo as instruções que eles haviam deixado para trás.
Os antigos manuscritos relataram que a tintura era feita a partir das bagas da planta tintorial Chrozophora - uma pequena, erva selvagem verde-acinzentada com pêlos prateados nas folhas. Os botânicos da equipa vasculharam o campo e encontraram a planta a crescer ao longo das estradas e junto a campos de agricultores perto de uma cidade chamada Monsaraz em Portugal. A equipe então seguiu o resto das instruções sobre a melhor forma de coletar os frutos e quando. Eles também aprenderam como extrair cuidadosamente o pigmento das bagas (e fizeram isso durante o início do outono de 2016 a 2018) - e como tratá-lo e purificá-lo. E então eles aprenderam como armazená-lo embebendo um pequeno pedaço de pano nele e deixando-o secar. Quando a tinta era necessária, um pedaço do pano seria cortado e regado para liberar os pigmentos.
Escalas de detalhes de Chrozophora tinctoria. Crédito:Maria João Melo, Universidade NOVA
Chrozophora tinctoria preparada como aquarela. Crédito:Paula Nabais, Universidade NOVA
Frutas de detalhe de Chrozophora tinctoria. Crédito:Paula Nabais, Universidade NOVA
Chrozophora tinctoria em seu habitat. Crédito:Paula Nabais, Universidade NOVA
Com amostras do corante em mãos, em seguida, os pesquisadores se voltaram para várias técnicas de teste modernas para aprender mais sobre sua composição:espectrometria de massa, ressonância magnética nuclear e cromatografia líquida e gasosa, com o qual identificaram a molécula de que era feito - derivava de um alcalóide hermidina. Eles a chamaram de chrozoforidina.
Os pesquisadores sugerem que a compreensão total da composição molecular do corante ajudará nos esforços para preservar as obras medievais criadas com ele.
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