A parte inorgânica do solo, também conhecida como fração mineral , é composto principalmente de fragmentos de rocha e minerais . Estes podem ser amplamente categorizados em:

1. Material pai: Esta é a rocha da qual o solo é derivado. Pode ser rochas ígneas, sedimentares ou metamórficas, cada uma contribuindo com diferentes minerais para o solo.

2. Produtos de intemperismo: À medida que o material pai quebra através de processos de intemperismo (físico, químico e biológico), libera minerais no solo. Os minerais comuns incluem:
* Areia: Partículas maiores, principalmente quartzo, mas também feldspatos, mica e outros.
* lodo: Partículas de tamanho médio, incluindo minerais de argila como ilita e caulinita.
* Clay: As menores partículas, geralmente compostas por minerais de argila complexos, como smectita, vermiculita e clorito.

3. Outros componentes inorgânicos:
* óxidos de ferro: Responsável pelas cores vermelha, laranja e amarela em alguns solos.
* carbonato de cálcio: Pode se formar a partir do intemperismo do calcário e contribuir para o pH do solo.
* Humus: Embora tecnicamente orgânico, possui fortes propriedades de ligação com minerais, influenciando a estrutura do solo e a disponibilidade de nutrientes.

A importância da fração inorgânica:

* Estrutura: O tamanho e o arranjo das partículas minerais influenciam a textura do solo, a porosidade e a capacidade de retenção de água.
* Fornecimento de nutrientes: Os minerais fornecem nutrientes essenciais como nitrogênio, fósforo, potássio e cálcio.
* Retenção de água: Os minerais de argila têm uma forte afinidade pela água, ajudando a manter a umidade.
* ph: O tipo de minerais presentes pode influenciar o pH do solo, afetando o crescimento das plantas.

A proporção de cada componente na fração inorgânica varia muito, dependendo de fatores como clima, material pai e tempo.

É importante observar que os componentes inorgânicos e orgânicos do solo trabalham juntos para criar um ecossistema dinâmico.