O óleo e a água não reagem quimicamente entre si. Eles são imiscíveis , o que significa que eles não se misturam. Isso se deve às diferentes estruturas e polaridades moleculares:

* água (h₂o) é um polar molécula. Isso significa que ele tem uma extremidade ligeiramente positiva e uma extremidade ligeiramente negativa devido ao compartilhamento desigual de elétrons. Isso permite que as moléculas de água formem fortes ligações de hidrogênio entre si.
* Óleo é composto de não polar moléculas, como hidrocarbonetos. Essas moléculas têm uma distribuição uniforme de elétrons e não têm as mesmas atrações fortes que as moléculas de água.

Devido a essa diferença de polaridade, as moléculas de água são atraídas por outras moléculas de água, enquanto as moléculas de óleo são atraídas por outras moléculas de óleo. Isso significa que eles se separam em camadas distintas, com o óleo menos denso flutuando em cima da água.

Não há reação química acontecendo, apenas uma separação física com base em suas diferentes propriedades moleculares.