p Mesmo quando as pessoas têm redes sociais bem conectadas fora de suas cidades e em vários estados, eles ainda estão interagindo com mais frequência com pessoas que estão geograficamente próximas. p Esse é um dos principais resultados de um processo expansivo, Estudo de 16 meses de mais de 51 milhões de tweets com geo-tag gerados por mais de 1,7 milhão de usuários do Twitter nos EUA. O estudo foi financiado, em parte, pela National Science Foundation.

p O professor Ming-Hsiang Tsou da San Diego State University e a ex-aluna Su Yeon Han conduziram o estudo colaborativo, também adotar técnicas de mapeamento que permitissem a análise visual das informações.

p Este tipo de pesquisa fundamental faz parte de um crescente corpo de literatura e esforços de modelagem computacional usando mídia social e big data para melhorar as medições e previsões do comportamento humano.

p "Você pode usar o Skype e o zoom com qualquer pessoa. As pessoas podem comprar o que quiserem da Amazon. Não importa a localização, "disse Tsou, diretor fundador do Centro de Dinâmica Humana na Era Móvel da SDSU.

p Com o surgimento da Internet e a nova era da globalização, alguns argumentaram que o mundo é plano - a geografia está morta.

p "Mas nós discordamos disso, "Tsou disse, observando que mesmo com remessas, o fornecimento regional ainda influencia a disponibilidade e conveniência de uma entrega. “O conceito de distância não se desfaz, mas mudou. Agora é mais sobre probabilidade:qual é a probabilidade, por causa da distância, que seus seguidores serão seus amigos na vida real? "

p Se eles não moram muito perto, altamente improvável, Tsou disse.

p Colaborando com Keith C. Clarke, um professor de geografia da Universidade da Califórnia, Santa Bárbara (UCSB), Han e Tsou publicaram suas descobertas em um artigo, "Revisitando a morte da geografia na era do big data:o atrito da distância no ciberespaço e no espaço real." O artigo apareceu recentemente na edição online da International Journal of Digital Earth .

p A equipe coletou tweets por meio da API de streaming do Twitter (interface de programação de aplicativos) entre novembro de 2015 e janeiro de 2016. Dados identificáveis, como o nome de usuário de uma pessoa, era, gênero e ocupação, não foram incluídos no conjunto de dados.

p A equipe se concentrou nas interações on-line e no espaço real de usuários em quatro grandes cidades:Chicago, Houston, Los Angeles e Nova York. As interações espaciais geralmente incluem viagens, ligações e e-mails, e a equipe ampliou a definição para incluir qualquer tipo de conexão entre lugares, incluindo pessoas que veem mensagens de mídia social de pessoas que moram em outros lugares e "seguindo" outras pessoas online.

p “Quando analisamos as redes sociais, ou big data, ao mesmo tempo em que lida com as informações geoespaciais, podemos analisar os dados com mais precisão a partir de uma perspectiva regional, "Tsou disse.

p Estudar tweets com geo-tag foi essencial, à medida que os dados da mídia social se tornaram um proxy para a conexão humana e mobilidade, disse Han, o autor principal, agora um pesquisador de pós-doutorado na Universidade da Califórnia, Riverside (UCR). Han estava envolvida no estudo durante seu tempo como pesquisadora de pós-doutorado na SDSU.

p Com o enorme banco de dados de tweets preparado para análise, a equipe considerou três questões principais:como as pessoas se seguiam, a consciência que eles tinham das cidades de seus seguidores e se eles viajavam para as cidades onde seus seguidores estavam localizados. Para comparar as interações online com as do espaço real, a equipe estudou origens e destinos de viagem dos usuários do Twitter, produzir mapas de dados detalhados para visualizar facilmente os resultados.

p De importância, a equipe descobriu que os usuários do Twitter tiveram em média 90 por cento de seus tweets em uma única cidade durante o período de estudo de 16 meses - na maioria das vezes sua cidade natal.

p No espaço real, e apesar de alguma variação, a equipe também descobriu que os usuários em todos os estados tendiam a seguir os outros e tinham seguidores muito além de sua região geográfica imediata - geralmente em todo o país. Contudo, de acordo com o estudo, as pessoas são muito menos propensas a ter um forte conhecimento das cidades de seus seguidores distantes ou mesmo mencioná-las.

p Interação Regional

p Um número considerável de Nova York, Os usuários de Chicago e Houston tinham conexões online densamente consolidadas em regiões logo além de suas próprias cidades, mas raramente teve interações espaciais reais com pessoas que viviam a mais de 5 ou 6 horas de distância. Para usuários nessas cidades, a proximidade geográfica muito imediata determinava as interações espaciais reais com os seguidores; tornando menos provável uma viagem de horas para manter uma conexão.

p "Sabemos que as pessoas se comunicam com muito mais frequência com as pessoas próximas do que com as que estão longe, "Han disse." Mesmo no ciberespaço, é muito provável que aconteça a mesma coisa, porque, em muitos casos, as pessoas se conhecem no espaço real e também se comunicam com as mesmas pessoas online. "

p Los Angeles:a exceção

p Os usuários em Los Angeles geralmente tinham uma rede expandida de amigos nas proximidades, embora fossem muito viajados em âmbito regional e nacional. Contudo, eles não desfrutavam do mesmo nível de interações na vida real com os seguidores em sua vizinhança imediata. Os pesquisadores atribuem isso parcialmente à indústria do entretenimento, onde os indivíduos geralmente seguem celebridades e organizações conhecidas que nunca os seguem em troca.

p Com base nas descobertas, a equipe ofereceu um adendo à Primeira Lei de Geografia de Tobler avançada pelo Professor Emérito Waldo R. Tobler da UCSB, que faleceu em fevereiro de 2018. Tobler explicou que tudo é relacional, mas as coisas mais próximas estão mais intimamente relacionadas. Em vez disso, a equipe observou:"Tanto no espaço real quanto no ciberespaço, tudo está relacionado a tudo o mais, mas as coisas próximas estão mais relacionadas no espaço real do que no ciberespaço. "

p A pesquisa da equipe, Han disse, poderia ajudar mais prontamente a determinar maneiras de usar a mídia social para identificar e abordar questões e preocupações sociais.

p “Se você é um oficial de saúde pública que deseja divulgar informações sobre prevenção de doenças, você estará interessado em ver quão longe e rapidamente as informações se espalham entre as pessoas por meio da mídia social, "Han disse." Além disso, se você for um ativista político que deseja divulgar uma promessa eleitoral por meio da mídia social, você vai querer ver o quão longe e rapidamente as informações se espalharam pelas pessoas nas redes sociais. "