A propriedade principal que diferencia o carbono de outros não metais é sua capacidade de formar cadeias longas e anéis de átomos de carbono, ligados um ao outro . Isso é chamado Catenation .

Eis por que isso é tão significativo:

* Versatilidade: A catenação do carbono permite a formação de uma gama incrivelmente diversa de moléculas, de hidrocarbonetos simples como o metano (CH4) a biomoléculas complexas como proteínas e DNA.
* Estabilidade: A ligação carbono-carbono é relativamente forte e estável, tornando robustas essas cadeias e anéis longos.
* Diversidade de vínculo: O carbono pode formar ligações únicas, duplas e triplas com outros átomos de carbono e outros elementos, levando a uma vasta gama de possíveis estruturas.

Enquanto outros não metais como o silício podem formar cadeias, essas cadeias são geralmente mais curtas e menos estáveis ​​em comparação com as formadas pelo carbono.

Essa capacidade única do carbono é a base para a incrível diversidade de moléculas orgânicas, que compõem a base da vida como a conhecemos.