O suor humano contém várias biomoléculas que a comunidade de pesquisa está explorando para testes médicos não invasivos. Analisando o suor para pesquisa, Contudo, muitas vezes é caro, e os dispositivos geralmente são confiáveis ​​apenas por um período limitado de tempo.

Pesquisadores da North Carolina State University construíram um dispositivo baseado em papel como um modelo de wearables que podem coletar, transportar e analisar o suor na tecnologia vestível de última geração. Usando um processo conhecido como ação capilar, semelhante ao transporte de água nas plantas, o dispositivo usa evaporação para absorver o fluido que imita as características do suor humano para um sensor por até 10 dias ou mais. Eles discutem seu trabalho no jornal Biomicrofluídica .

O trabalho foi uma colaboração entre Orlin Velev e Michael Dickey, aconselhando a pesquisa dos alunos de graduação Timothy Shay e Tamoghna Saha, como parte do NSF Center for Advanced Self-Powered Systems of Integrated Sensors and Technologies. O objetivo é usar as propriedades do papel para apontar um caminho mais acessível, dispositivos de longo prazo.

Um problema central para qualquer dispositivo de análise do suor é que o suor contém sal, que, após evaporação, ficará depositado em um dispositivo e interferirá no fluxo do fluido. O dispositivo da equipe embala densamente cristais de sal depositados, permitindo um uso mais longo e uma forma de estudar o momento em que os produtos químicos estão presentes no suor.

“Esperávamos que o fluxo de suor do modelo fosse suprimido pela deposição de uma camada de sal dentro da almofada de secagem, "Velev disse." Seguindo o fluxo de suor do modelo, nós achamos, bastante surpreendentemente, que tal construção de papel simples pode alcançar bombeamento contínuo de suor e descarte por períodos muito longos. "

Dispositivos microfluídicos de papel também podem ser usados ​​como adesivos vestíveis para avaliar o curso de certas doenças ou quão bem os pacientes aderem aos regimes de medicamentos.

"Os marcadores biológicos ou metabólitos da droga que vazam no suor do paciente por um longo período serão capturados no bloco de papel e preservados em uma forma de marcação de tempo para serem analisados ​​posteriormente, semelhante a anéis de árvore preservando o registro do desenvolvimento da árvore, "Disse Dickey.

Impulsionado pelo líquido que passa pelo papel, o dispositivo não requer alimentação externa. Seu baixo custo também apresenta utilizações para testes médicos baratos em populações de pacientes com poucos recursos que lutam para ter acesso a esses testes. Esses testes de remendo de pele podem eliminar a necessidade de colher amostras de sangue.

A equipe iniciou uma série de testes em humanos para explorar como a tecnologia fornece análises de biomarcadores de longo prazo, e procuram retomar os testes quando as medidas de segurança da pandemia tornarem viável o prosseguimento.