Quando nitrogênio e oxigênio estão presentes na atmosfera, a molécula primária nitrogênio é encontrada em IS gás nitrogênio (n₂) .

Aqui está o porquê:

* nitrogênio é diatômico: O nitrogênio existe naturalmente como uma molécula diatômica, o que significa que dois átomos de nitrogênio se ligam (n₂).
* abundância atmosférica: O gás nitrogênio representa cerca de 78% da atmosfera da Terra.
* Reatividade: Embora o nitrogênio seja essencial para a vida, é relativamente não reativo em temperaturas e pressões normais. É preciso muita energia para quebrar a forte ligação tripla entre os átomos de nitrogênio em n₂.

Embora o nitrogênio possa formar outros compostos na atmosfera, como óxidos de nitrogênio, estes estão normalmente presentes em concentrações muito mais baixas que N₂.