O ciclo do rock não opera com "cinco substâncias básicas", mas com três tipos de rocha principais e os processos que os transformam. Esses tipos de rock são:

1. rochas ígneas: Formado a partir do resfriamento e solidificação da rocha fundida (magma ou lava).
2. rochas sedimentares: Formado a partir do acúmulo e cimentação de sedimentos (fragmentos de outras rochas, minerais ou matéria orgânica).
3. rochas metamórficas: Formado quando as rochas existentes são transformadas por calor, pressão ou reações químicas sem derreter completamente.

Os processos que dirigem o ciclo do rock são:

* Magmatismo: A formação e movimento do magma, levando à criação de rochas ígneas.
* intemperismo e erosão: O colapso e o transporte de rochas por forças naturais como vento, água e gelo, contribuindo para a formação de sedimentos.
* sedimentação: A deposição de sedimentos em camadas, eventualmente formando rochas sedimentares.
* Metamorfismo: A transformação das rochas existentes devido ao calor, pressão ou reações químicas, criando rochas metamórficas.
* placa tectônica: O movimento das placas tectônicas da Terra, impulsionando os processos de magmatismo, intemperismo, erosão e metamorfismo, moldando o ciclo da rocha.

Embora existam muitos minerais presentes nessas rochas, o foco nas cinco substâncias não é uma maneira padrão de entender o ciclo da rocha.