O cobalto não é transparente . É um elemento metálico com uma cor-acinzida prateada .

Os metais, em geral, são opacos para luz visível porque seus elétrons estão livres para se mover por todo o material. Esses elétrons livres absorvem e reemitem os fótons de luz, impedindo que a luz passasse.

No entanto, o cobalto pode ser usado para criar vidro azul transparente , que é resultado dos íons cobalto absorvendo certos comprimentos de onda da luz e transmitindo outros. Este é um processo diferente da transparência do próprio metal.