Gniss é uma rocha metamórfica, o que significa que é formada a partir de rochas existentes que foram transformadas por calor e pressão. É composto principalmente de:
*
quartzo: Um mineral duro e vítreo que dá a Gnaisse seu brilho característico.
*
feldspato: Um grupo de minerais que vêm em várias cores e contribuem para as bandas de Gnours.
*
micas: Minerais semelhantes a folhas como biotita (preta) e moscovita (branca) que geralmente formam camadas distintas dentro do gnaisse.
Outros minerais que podem estar presentes no gnaisse incluem: * Garnet
* Piroxeno
* Anfibólio
* Hornblende
O padrão de faixa de Gniss é uma de suas características definidoras. Essa banda é criada pelo alinhamento de minerais sob intensa pressão. As faixas mais leves são tipicamente quartzo e feldspato, enquanto as faixas mais escuras são compostas por mica e outros minerais.
No geral, o GNEiss é uma rocha complexa com uma composição mineral variada. Sua banda distinta e a presença de minerais específicos permitem que os geólogos a identifiquem prontamente.