Crédito:University of Warwick
Futuros medicamentos contra o câncer que são ativados pela luz e não causam os efeitos colaterais tóxicos dos atuais tratamentos de quimioterapia estão mais perto de se tornar uma realidade, graças a novas pesquisas possibilitadas pela Monash Warwick Alliance, uma colaboração intercontinental entre a University of Warwick (Reino Unido) e a Monash University (Austrália).
Liderado por Robbin Vernooij, um Ph.D. conjunto estudante da Monash Warwick Alliance, novos insights foram obtidos sobre como um candidato pioneiro a uma droga de quimioterapia à base de platina - trans, trans, trans- [Pt (N 3 ) 2 (OH) 2 (py) 2 ] - funções quando ativadas pela luz.
O tratamento - originalmente desenvolvido pelo grupo de pesquisa do Professor Peter Sadler no Departamento de Química da Universidade de Warwick - é um composto de metal inorgânico com um mecanismo incomum, que mata células cancerosas em áreas específicas, em um esforço para minimizar os efeitos colaterais tóxicos no tecido saudável.
Completamente inativo e não tóxico no escuro, o tratamento pode ser inserido em áreas cancerosas, suas funções são desencadeadas apenas quando a luz direcionada o atinge - fazendo com que o composto se degrade em platina ativa e liberando moléculas de ligante para atacar as células cancerosas.
Usando uma técnica espectroscópica antiga - espectroscopia de infravermelho - os pesquisadores observaram o que acontece com a estrutura do composto seguindo o metal e também as moléculas liberadas do composto.
Os pesquisadores lançaram luz infravermelha sobre o composto de metal inorgânico no laboratório, e mediu as vibrações de suas moléculas à medida que era ativado.
A partir disso, eles descobriram as propriedades químicas e físicas do composto:alguns dos ligantes orgânicos, que estão ligados aos átomos de metal do composto, se desprendem e são substituídos por água, enquanto outros ligantes permanecem estáveis ao redor do metal.
Esta nova visão sobre a mecânica do tratamento oferece uma nova esperança para os candidatos a drogas quimioterápicas fotoativas, como trans, trans, trans- [Pt (N 3 ) 2 (OH) 2 (py) 2 ], irá progredir do laboratório para futuros ensaios clínicos.
Robbin Vernooij, autor principal e pesquisador conjunto da Monash Warwick Alliance, comentou:
'"As deficiências atuais da maioria dos agentes quimioterápicos são, infelizmente, inegáveis, e, portanto, há um esforço contínuo para desenvolver novas terapias e melhorar nossa compreensão de como esses agentes trabalham no esforço de desenvolver não apenas mais eficazes, mas também mais seletivo, terapias para reduzir a carga sobre os pacientes.
'' Este é um passo emocionante, demonstrando o poder das técnicas espectroscópicas vibracionais combinadas com a computação moderna para fornecer novos insights sobre como este agente quimioterápico fotoativo em particular funciona, o que nos traz um passo mais perto de nosso objetivo de fazer tratamentos de câncer mais seletivos e eficazes. ''
Peter Sadler, Professor de Química da Universidade de Warwick, comentou:
"Cerca de metade de todos os tratamentos de quimioterapia para o câncer usam um composto de platina, mas se pudermos introduzir novos compostos de platina que evitem efeitos colaterais e sejam ativos contra cânceres resistentes, isso seria um grande avanço.
"Os compostos de platina fotoativados oferecem essas possibilidades. Eles não matam as células até que sejam irradiados com luz, e a luz pode ser direcionada ao tumor, evitando danos indesejados ao tecido normal.
"É importante que entendamos como esses novos compostos de platina ativados por luz matam as células cancerosas. Acreditamos que eles atacam as células cancerosas de maneiras totalmente novas e podem combater a resistência. A compreensão em níveis moleculares requer o uso de toda a tecnologia avançada que podemos reunir . Nesse caso, avanços foram possibilitados por um estudante de pesquisa altamente talentoso que trabalha com equipamentos de última geração em lados opostos do globo.
"Esperamos que novas abordagens envolvendo a combinação de luz e quimioterapia possam desempenhar um papel no combate às deficiências atuais da terapia do câncer e ajudar a salvar vidas."
A maioria dos pacientes com câncer que se submetem ao tratamento de quimioterapia recebe atualmente um composto à base de platina, como a cisplatina. Essas terapias foram desenvolvidas há mais de meio século, e causar efeitos colaterais tóxicos em pacientes, atacando células saudáveis, bem como células cancerosas.
Há também uma resistência crescente a terapias contra o câncer mais tradicionais, então, novos tratamentos são desesperadamente necessários.
