Quando o fosfato de amônio (NH₄) é colocado na água, ele se dissolve e se dissocia em seus íons:

(nh₄) ₃po₄ (s) → 3 nh₄⁺ (aq) + po₄³⁻ (aq)

Aqui está o que acontece:

* (nh₄) ₃po₄ (s): Fosfato de amônio sólido
* NH₄⁺ (aq): Íons de amônio em solução aquosa (dissolvido em água)
* po₄³⁻ (aq): Íons fosfatos em solução aquosa (dissolvida em água)

Esta reação é um exemplo de reação de dissociação , onde um composto iônico se separa em seus íons constituintes quando dissolvido em água.