Os ácidos são definidos como substâncias que doam prótons (H+) quando dissolvidas em água. Embora o hidrogênio esteja sempre presente em ácidos, oxigênio nem sempre é um componente.

Portanto, a classe de elementos encontrados em ácidos além do hidrogênio depende do ácido específico:

* elementos não metal: Muitos ácidos contêm um elemento não metálico, como cloro (ácido hidroclorico), enxofre (H2SO4 - ácido sulfúrico) ou nitrogênio (HNO3 - ácido nítrico).
* ácidos orgânicos: Esses ácidos contêm carbono e, geralmente, outros elementos como oxigênio, hidrogênio e nitrogênio. Por exemplo, o ácido acético (CH3COOH) é um ácido orgânico comum encontrado no vinagre.
* ácidos binários: Esses ácidos consistem em apenas dois elementos, hidrogênio e não-metal. Por exemplo, o fluoreto de hidrogênio (IC) é um ácido binário.

Em resumo, os ácidos contêm hidrogênio, mas os outros elementos podem variar dependendo do ácido específico.