O experimento que convenceu Ernest Rutherford de que o átomo tem um pequeno núcleo carregado positivamente foi o experimento Gold Foil .

Aqui está um colapso do experimento e seu significado:

O experimento:

1. Configuração: Rutherford e sua equipe dirigiram um feixe de partículas alfa (partículas carregadas positivamente) em uma fina folha de folha de ouro.
2. Expectativa: Com base no modelo de "pudim de ameixa" predominante do átomo (onde a carga positiva foi distribuída uniformemente por todo o átomo), eles esperavam que as partículas alfa passassem diretamente através da folha ou fossem ligeiramente desviadas.
3. Observação: Para sua surpresa, uma pequena porcentagem das partículas alfa foi desviada em grandes ângulos, alguns até recuando na direção de onde vieram.

A interpretação:

* núcleo : Rutherford percebeu que as grandes deflexões só poderiam ser explicadas se a carga positiva do átomo estivesse concentrada em uma região minúscula e densa no centro do átomo. Ele chamou esta região de "núcleo".
* Espaço vazio: O fato de a maioria das partículas alfa passadas pela folha não perturbada significava que a maior parte do átomo é um espaço vazio.

O significado:

O experimento de folha de ouro revolucionou nossa compreensão da estrutura atômica. Isto:

* Refutou o modelo de "pudim de ameixa".
* Estabeleceu a existência do núcleo atômico.
* Levou ao desenvolvimento do modelo planetário do átomo, onde os elétrons orbitam o núcleo como planetas ao redor do sol.

O experimento de folha de ouro foi uma conquista histórica em física e uma pedra angular de nossa compreensão moderna do átomo.