Um átomo é composto de três partículas fundamentais:

1. Protons: Partículas carregadas positivamente encontradas no núcleo de um átomo.
2. nêutrons: Partículas de carga neutra também encontradas no núcleo de um átomo.
3. elétrons: Partículas carregadas negativamente que orbitam o núcleo em conchas ou níveis de energia.

Essas três partículas determinam o número atômico do átomo, o número de massa e o comportamento químico.