A linha que separa metais e não metais na tabela periódica é chamada de linha escada .

Essa linha começa em Boron (B) e desce na diagonal para incluir elementos como silício (SI), germânio (GE), arsênico (AS), antimônio (SB), telúrio (TE), polônio (PO) e astatina (AT).

Eis por que é chamado de linha de escada:

* metais: Localizados à esquerda da linha da escada, geralmente são brilhantes, maleáveis, dúcteis e bons condutores de calor e eletricidade.
* não -metais: Localizados à direita da linha da escada, geralmente estão maçantes, quebradiços e pobres de calor e eletricidade e geralmente existem como gases à temperatura ambiente.

metalóides: Os elementos que ficam ao longo da linha da escada são chamados de metalóides ou semimetais . Eles têm propriedades intermediárias entre metais e não metais. Por exemplo, o silício é um metalóide usado em semicondutores.

É importante observar que a linha da escada não é uma divisão absoluta. Alguns elementos próximos à linha têm propriedades que embaçam a linha entre metais e não metais.