p Um pano higiênico reutilizável que pode matar até 99,9% das bactérias quando exposto à luz solar está sendo desenvolvido por cientistas da Universidade de Cardiff. p A equipe está desenvolvendo um tipo especial de tecido que é infundido com metais não tóxicos atuando como um catalisador, aproveitando a energia do Sol e produzindo compostos capazes de matar bactérias, removendo manchas e neutralizando odores.

p O material pode ser usado em absorventes higiênicos reutilizáveis ​​ou discretas calças de época, que seria enxaguado com água e depois deixado para secar ao sol para iniciar o processo de eliminação de bactérias.

p Acredita-se que o produto, estimado em um custo entre US $ 0,03 e US $ 0,05, seria um grande benefício para as pessoas que vivem em países de baixa e média renda, onde o acesso a produtos sanitários descartáveis ​​é caro e limitado.

p Pensos higiénicos reutilizáveis ​​e calças de época são uma alternativa ecológica e de baixo custo aos produtos plásticos descartáveis; Contudo, o uso seguro requer um elaborado regime de desinfecção e lavagem.

p O acesso a desinfetantes e água potável é um prêmio em muitos países ao redor do mundo, o que significa que os produtos reutilizáveis ​​existentes podem aumentar drasticamente o risco de infecções.

p "Descobriu-se que o uso de produtos reutilizáveis ​​não higiênicos contribui para uma incidência alarmante de infecções vaginais em países de baixa e média renda. Isso cria desconforto crônico e duplica o risco de aborto, o que pode ser mortal em comunidades com pouca assistência médica, "disse a líder do projeto, Dra. Jennifer Edwards, da Escola de Química da Universidade de Cardiff.

p "No Nepal, por exemplo, quase metade das mulheres trabalhadoras agrícolas teve essa infecção a qualquer momento. "

p A equipe já forneceu evidências preliminares claras mostrando que os catalisadores fotoativos (PAC) não tóxicos podem aproveitar a energia da luz solar para produzir energia química, na forma de partículas que matam bactérias, chamadas espécies reativas de oxigênio (ROS).

p O ROS pode ser criado em quantidades significativas usando os catalisadores e demonstrou ser eficaz em matar 99,9% da bactéria Deinococcus radiodurans em apenas 15 minutos quando exposta à luz ultravioleta.

p Mais importante, a equipe mostrou que a atividade antibacteriana ocorre apenas sob luz ultravioleta e é ineficaz no escuro, o que significa que os materiais são benignos e menos propensos a causar possível irritação quando usados ​​sob as roupas.

p Graças ao novo financiamento por meio do Grand Challenges Explorations, uma iniciativa da Fundação Bill &Melinda Gates, a equipe agora está explorando como essa tecnologia pode ser implementada em um material adequado dentro de um absorvente.

p Ao mesmo tempo, eles têm como objetivo otimizar os PACs para que possam ser usados ​​contra um amplo espectro de patógenos, bem como reduzir a cor e os produtos sanguíneos orgânicos.

p "Nosso objetivo geral é criar um material autolimpante com infusão de catalisador que possa fornecer uma solução barata e fácil de usar para uso em produtos reutilizáveis ​​de época para melhorar a saúde das mulheres em comunidades em todo o mundo, "Dr. Edwards continuou.

p "Nossos resultados iniciais mostram que a tecnologia já é altamente eficaz em matar bactérias rapidamente na presença de luz solar, portanto, cabe a nós agora, nos próximos 12 meses, otimizar nosso processo e criar um produto que seja eficaz na redução da probabilidade de infecções fatais. "