Os átomos do mesmo elemento que diferem entre si são chamados isótopos .

Aqui está um colapso:

* elemento: Uma substância pura que consiste em apenas um tipo de átomo. Por exemplo, o carbono é um elemento.
* átomo: A menor unidade de um elemento que mantém as propriedades químicas desse elemento.
* isótopo: Átomos do mesmo elemento que têm o mesmo número de prótons (e, portanto, o mesmo número atômico), mas números diferentes de nêutrons. Isso resulta em diferentes massas atômicas.

Por exemplo, carbono-12 e carbono-14 são isótopos de carbono. Ambos têm 6 prótons, mas o carbono-12 tem 6 nêutrons, enquanto o carbono-14 tem 8 nêutrons.