Um novo modelo da dinâmica de rotação da lua - o primeiro que leva em consideração o núcleo interno sólido da lua - ajuda a explicar por que ela parece oscilar em seu eixo.

A resposta está na geometria complexa da órbita da lua, bloqueado no que é conhecido como um estado Cassini, de acordo com o físico Mathieu Dumberry da Universidade de Alberta.

"A lua gira em torno da Terra, mas sua órbita é inclinada em cerca de cinco graus em relação ao plano normal da eclíptica - o plano em torno do qual a Terra gira em torno do sol. Mas, assim como o eixo de rotação da Terra é inclinado em 23,5 graus no espaço, o eixo de rotação da lua também é inclinado em cerca de 1,5 graus, "explicou Dumberry.

"Em uma órbita, ele aponta na mesma direção no espaço - que está no mesmo plano que o normal para a órbita da lua. Isso define um estado Cassini. "

Este tipo de órbita lunar foi observada pela primeira vez por Giovanni Cassini há mais de quatro séculos. Desde então, os complexos elementos matemáticos e físicos do estado de Cassini foram examinados por cientistas de todo o mundo.

O coração da matéria

"Essencialmente, levamos todas as forças em consideração e tentamos prever o ângulo do núcleo interno da lua, "explicou Dumberry." O ângulo de inclinação pode ser previsto, mas precisamos saber com precisão a estrutura interna profunda da lua. Contudo, sabemos que não está alinhado com o manto ou com o núcleo fluido. Determinamos que o núcleo interno está inclinado em até 17 graus do manto em uma direção ou 33 graus na outra. "

Se os cientistas podem identificar o ângulo do núcleo interno, eles serão capazes de desenvolver uma imagem mais precisa do interior da lua.

"Compreender a composição do interior da lua pode fornecer uma visão dos eventos que levaram à formação da lua e ao início da história da Terra, "disse o estudante de graduação Christopher Stys, que conduziu a pesquisa sob a supervisão de Dumberry.

O estudo, "O estado Cassini do núcleo interno da lua, "foi publicado no Journal of Geophysical Research :Planetas.