Quando um líquido evapora, as partículas na superfície do líquido ganham energia cinética suficiente para superar as forças intermoleculares que as prendem ao líquido e escapar para a fase gasosa. Este processo requer energia, que geralmente é fornecida pelo ambiente circundante na forma de calor.

À medida que as partículas escapam da superfície, elas se espalham e ocupam um volume maior. Isso ocorre porque a fase gasosa é menos densa que a fase líquida. As partículas também se tornam mais energéticas à medida que se movem mais rápido e têm mais energia cinética.

A taxa de evaporação depende de vários fatores, incluindo a temperatura do líquido, a área superficial do líquido e o ambiente circundante. Quanto maior a temperatura, mais energia as partículas terão e mais rápido elas evaporarão. Quanto maior a área de superfície, mais partículas estarão disponíveis para evaporar. E quanto mais seco o ambiente circundante, mais vapor de água ele pode reter e mais rápida ocorrerá a evaporação.

A evaporação é um processo importante no ciclo da água. É o processo pelo qual a água líquida é convertida em vapor d'água e sobe para a atmosfera. Este vapor de água eventualmente se condensa em nuvens e cai como precipitação.