O Lantânio possui uma ampla gama de aplicações devido às suas propriedades e características únicas:

1. Liga: O lantânio é usado como elemento de liga em vários metais para melhorar suas propriedades e desempenho. É comumente adicionado a ligas de aço, alumínio e magnésio para aumentar a resistência, tenacidade e resistência à corrosão. As ligas à base de lantânio são particularmente úteis em aplicações de alta temperatura e em indústrias como aeroespacial, automotiva e de energia.

2. Cerâmica e Vidro: O óxido de lantânio é utilizado como matéria-prima na produção de certos tipos de cerâmicas e vidros. Contribui para a formação de estruturas cristalinas específicas, aumenta o índice de refração e melhora a estabilidade térmica e química desses materiais. Cerâmicas à base de lantânio encontram aplicações em componentes de alta temperatura, dispositivos ópticos e eletrólitos de estado sólido.

3. Eletrônica e Óptica: Compostos de lantânio, como o hexaboreto de lantânio (LaB6) e o aluminato de lantânio (LaAlO3), são materiais importantes na área de eletrônica e óptica. LaB6 é usado como fonte de elétrons em microscópios eletrônicos devido à sua alta eficiência e estabilidade de emissão. LaAlO3 é um material de substrato promissor para supercondutores de alta temperatura e outros dispositivos eletrônicos.

4. Fósforos: Os fósforos à base de lantânio são amplamente utilizados em diversas aplicações de iluminação. Eles emitem luz de comprimentos de onda específicos quando expostos à radiação ultravioleta. Os fósforos de lantânio são comumente encontrados em lâmpadas fluorescentes, sistemas de iluminação com eficiência energética e tubos de raios catódicos (CRTs) usados ​​em aparelhos de televisão mais antigos.

5. Catalisadores: Os compostos de lantânio servem como catalisadores em certas reações químicas. Por exemplo, o óxido de lantânio é utilizado como catalisador na conversão de gás natural em metanol e na produção de borracha sintética. Catalisadores à base de lantânio também são empregados no refino de petróleo e na síntese de produtos farmacêuticos.

6. Imagens Médicas e Terapia: O carbonato de lantânio é usado como agente de contraste em imagens de ressonância magnética (MRI). Aumenta a visibilidade de estruturas corporais específicas e auxilia no diagnóstico médico. O lantânio-139, um isótopo radioativo do lantânio, é usado em certos tratamentos contra o câncer, como a terapia alfa direcionada, para fornecer radiação localizada aos tumores.

7. Materiais da bateria: Compostos à base de lantânio estão sendo estudados e desenvolvidos como materiais potenciais para baterias de alto desempenho. O hexaboreto de lantânio (LaB6) e o fluoreto de lantânio (LaF3) são candidatos promissores para baterias de estado sólido devido à sua alta condutividade iônica e estabilidade.

8. Armazenamento de hidrogênio: Materiais à base de lantânio estão sendo investigados por seu potencial em aplicações de armazenamento de hidrogênio. Algumas ligas e compostos de lantânio mostraram propriedades promissoras de absorção e dessorção de hidrogênio, tornando-os candidatos adequados para sistemas de células de combustível movidos a hidrogênio.

Estes são apenas alguns exemplos das diversas aplicações do lantânio em vários setores e campos. As propriedades únicas do lantânio e dos seus compostos continuam a impulsionar a investigação e o desenvolvimento em tecnologias emergentes.