A benzofenona é comumente usada como indicador visual para a preparação de tetrahidrofurano seco (THF). Serve como um indicador qualitativo da presença de vestígios de água no THF. O mecanismo de seu uso baseia-se na mudança de cor que ocorre quando a benzofenona reage com a água.

Quando a benzofenona é dissolvida em THF seco, ela permanece incolor. Porém, se houver água, a benzofenona sofre uma reação química com as moléculas de água, resultando na formação de um complexo colorido. Este complexo é tipicamente amarelo ou laranja e sua presença indica a presença de vestígios de água no THF.

A reação entre a benzofenona e a água pode ser representada da seguinte forma:

Benzofenona + H2O → Hidrato de benzofenona (complexo colorido)

O complexo colorido formado nesta reação absorve luz na região visível do espectro, resultando na cor amarela ou laranja observada. Esta mudança de cor serve como uma indicação visual, indicando que o THF não está completamente seco e contém vestígios de água.

É importante notar que embora a benzofenona seja útil como indicador visual, ela não remove nem elimina a água presente no THF. Para obter THF completamente seco, são normalmente empregados métodos de secagem adicionais, como destilação ou uso de peneiras moleculares.