O oxigênio (O2) é uma molécula diatômica composta por dois átomos de oxigênio unidos por uma ligação covalente. A eletronegatividade mede a capacidade de um átomo de atrair elétrons. No caso do O2, a eletronegatividade de cada átomo de oxigênio é 3,44 na escala de Pauling.

A eletronegatividade do oxigênio é maior do que a da maioria dos outros elementos, incluindo hidrogênio, carbono e nitrogênio. Isto significa que os átomos de oxigênio têm uma forte tendência a atrair elétrons de outros átomos, formando ligações covalentes polares. A diferença de eletronegatividade entre os átomos de oxigênio e hidrogênio na água (H2O) é o que dá à água seu caráter polar, com os átomos de oxigênio tendo uma carga ligeiramente negativa e os átomos de hidrogênio tendo uma carga ligeiramente positiva.