O número atômico do fósforo (P) é 15. O número atômico de um elemento indica o número de prótons no núcleo de um átomo desse elemento. O número de prótons em um átomo é igual ao número de elétrons em um átomo neutro desse elemento. Portanto, um átomo neutro de fósforo possui 15 elétrons.

O número de elétrons de valência em um átomo é igual ao número de elétrons no nível de energia mais externo desse átomo. O nível de energia mais externo do fósforo é o terceiro nível de energia. O terceiro nível de energia do fósforo possui cinco elétrons. Portanto, um átomo neutro de fósforo possui cinco elétrons de valência.