Um novo estudo realizado por pesquisadores da Vanderbilt demonstra a capacidade de iniciar reações químicas resfriando materiais em vez de aquecê-los – um processo contra-intuitivo que pode abrir novas perspectivas para aplicações que vão desde o monitoramento das condições de transporte até o desenvolvimento de roupas inteligentes que protegem contra temperaturas perigosamente baixas.
O artigo, publicado em agosto pela revista RSC Advances , descreve vários experimentos nos quais um material (metilcelulose) conhecido por converter de um gel para uma solução à medida que as temperaturas caem foi usado para iniciar a mistura de dois agentes diferentes incorporados. Uma vez que o material "derreteu" de um gel para uma solução em temperaturas mais baixas, os agentes incorporados se combinaram para iniciar uma reação química.

O estudante de doutorado de Vanderbilt, Romário Lobban, liderou a pesquisa ao lado de Leon Bellan, professor associado de engenharia mecânica e biomédica.

"Normalmente, quando você pensa em iniciar uma reação química, isso envolve a aplicação de calor. Isso é o inverso disso", disse Bellan, cujo Lab for Advanced Materials se concentra na criação de materiais com propriedades únicas. "Eu gosto que haja um aspecto contra-intuitivo neste trabalho; é um tanto inesperado."

Bellan disse que vê várias possibilidades para desenvolvimentos futuros que se beneficiariam de um material que poderia iniciar uma ação em resposta a temperaturas frias.

Os pesquisadores usaram o método de resfriamento para iniciar um indicador de pH e uma reação enzimática. Eles também foram capazes de ajustar as temperaturas de ativação adicionando sal ao material do gel. + Explorar mais

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