O nitrogênio normalmente forma três ligações covalentes sem carga negativa. Isso ocorre porque o nitrogênio possui cinco elétrons de valência e, quando forma ligações covalentes, compartilha três desses elétrons com outros átomos. Isso resulta em um átomo de nitrogênio neutro com três ligações simples. Por exemplo, na amônia (NH3), o nitrogênio forma três ligações covalentes com três átomos de hidrogênio, cada um compartilhando um de seus elétrons de valência.