Um ácido e uma base reagem para formar um sal e água. O ácido doa um próton (H+) para a base, que aceita o próton. O sal resultante é composto pelo cátion da base e pelo ânion do ácido.

Por exemplo, quando o ácido clorídrico (HCl) reage com o hidróxido de sódio (NaOH), ocorre a seguinte reação:

HCl + NaOH → NaCl + H2O

O ácido clorídrico doa um próton ao hidróxido de sódio, formando cloreto de sódio (NaCl) e água (H2O).