Pode ser uma surpresa para você que novas evidências genéticas sugerem que os restos humanos mais antigos já encontrados na Grã-Bretanha pertenciam a um homem de pele escura, homem de olhos azuis com moreno, cabelo encaracolado. As melhores reconstruções paleontológicas de ponta que o século 21 tem a oferecer sugerem que ele era um sujeito muito bonito, como evidenciado pelo busto exibido no Museu de História Natural de Londres.

Seu esqueleto foi descoberto em uma caverna no sudoeste da Inglaterra em 1903, mas você pode ficar ainda mais surpreso ao saber que alguém apelidou este homem mesolítico moderno de "Homem Cheddar, "embora ele quase certamente fosse intolerante à lactose, como todos os adultos da Idade da Pedra. Ele realmente obteve seu nome a partir da localização de seu túmulo na Caverna de Gough, encontrado no desfiladeiro de Cheddar nas colinas de Mendip, em Cheddar, Somerset, Inglaterra, embora o ângulo lactose / queijo cheddar seja muito mais interessante.

O Homem Cheddar é realmente um personagem fascinante.

Pertencendo a uma população de caçadores-coletores que vive na Europa Ocidental por volta de 10, 000 anos atrás, Uma investigação recente revela que o Homem Cheddar tem marcadores genéticos para a pigmentação da pele que são mais semelhantes aos nativos da África Subsaariana do que as pessoas de ascendência britânica mais recente. Há muito se supõe que a loira, o Homo sapiens de pele clara se reunia nesses climas do norte, mesmo em tempos pré-históricos, porque a pele pálida absorve mais luz ultravioleta e ajuda a evitar a deficiência de vitamina D nos meses em que a luz solar é escassa. Contudo, cientistas descobriram recentemente que a pele clara só evoluiu no norte da Europa por volta de 6, 000 anos atrás, em torno do advento da agricultura. Os olhos do Homem de Cheddar eram provavelmente azuis, embora - uma adaptação que apareceu na Europa muito antes.

Embora o Cheddar Man não tenha sido encontrado enterrado com pistas de sua vida diária, dieta ou hábitos culturais, ele viveu na Grã-Bretanha antes de se separar da Europa continental, e provavelmente ele caçava veados e gado selvagem nas densas florestas mesolíticas ou procurava sementes e nozes. Um sítio arqueológico próximo - a aldeia de Star Carr, que era habitada 1, 000 anos antes da época do Homem Cheddar - revelaram cocares feitos de crânios de veado vermelho, peças de pedras semi-preciosas, e um pingente de xisto decorado que ostenta a arte mesolítica mais antiga conhecida na Grã-Bretanha.

E finalmente, você ficará surpreso ao saber que pode ser parente do Homem Cheddar. Os britânicos modernos compartilham cerca de 10% de seu DNA com a população a que pertencia. Essas pessoas provavelmente foram substituídas alguns milhares de anos depois por fazendeiros que migraram para a área.

Embora os enterros comunitários fossem comuns na época do Homem Cheddar, seus restos mortais foram encontrados sozinhos, o que indica que ele poderia ter sido um personagem especial, ou ele pode apenas ter se enrolado e morrido na caverna.