Com a legalização da cannabis no Canadá, os produtores procuram cada vez mais meios rápidos e precisos de determinar a potência e a qualidade de seus produtos.

Os pesquisadores do campus Okanagan da UBC desenvolveram um novo método de medição de fitocanabinóides - as moléculas bioativas primárias da cannabis - que o levará a mais rápido, informações mais seguras e precisas para os produtores, reguladores e consumidores.

"Há uma demanda crescente em laboratórios de teste de produtores de cannabis licenciados nos EUA e Canadá que estão sob pressão para realizar testes de potência em quantidades cada vez maiores do produto, "diz Matthew Noestheden, Ph.D. estudante de química com o Prof. Wesley Zandberg no campus Okanagan da UBC. "Os testes tradicionais podem levar mais de 20 minutos para serem realizados, onde podemos fazer isso em menos de sete anos. Isso vai economizar muito tempo e dinheiro para os produtores com enormes estufas cheias de milhares de amostras que precisam ser testadas. "

Noestheden diz que não só pode testar a substância em tempo recorde, mas ele também pode testar um número virtualmente ilimitado de variantes de fitocanabinóides.

"A maioria das pessoas está familiarizada com o THC como o principal composto bioativo da cannabis. Mas, na realidade, existem mais de 100 variantes diferentes de fitocanabinóides, muitos com seus próprios efeitos biológicos únicos, "diz Noestheden." O problema é que é muito difícil diferenciá-los ao testar a potência da cannabis. "

A equipe de pesquisa superou o problema usando cromatografia líquida de alta pressão - um instrumento que isola cada fitocanabinoide para medi-los de forma independente. Eles foram capazes de discernir a potência de 11 fitocanabinóides exclusivos em extratos de cannabis, o que é importante para determinar a segurança e autenticidade dos produtos de cannabis.

"Testamos o dobro de fitocanabinoides em comparação com o que a maioria dos laboratórios está testando agora, e mais de duas vezes mais rápido, "diz Noestheden." Limitamos nossos testes a 11 variantes porque essas eram as únicas disponíveis comercialmente na época. Poderíamos facilmente testar 50 ou mesmo todas as 100 variantes, incluindo alguns canabinóides sintéticos que podem ser adicionados aos produtos para aumentar a potência. "

Noestheden diz que seu método foi desenvolvido para ser implementado em laboratórios de todo o mundo. Tendo trabalhado com Rob O'Brien, presidente da Supra Pesquisa e Desenvolvimento, um laboratório de teste de cannabis e parceiro da indústria deste estudo, Noestheden agora espera que seu novo método possa ser bem utilizado, ajudando os pesquisadores a conectar a variação dos fitocanabinóides com os efeitos farmacológicos de vários produtos de cannabis.

"É uma solução elegante porque qualquer laboratório de teste de cannabis com a instrumentação adequada deve ser capaz de adotar o novo método com um mínimo de investimento adicional, tornando todo o processo mais barato e rápido. "

O estudo foi publicado na revista Análise Fitoquímica com financiamento do MITACS, a University Graduate Fellowship e a Walter C. Sumner Memorial Fellowship.