A queima de não metais não causa chuva ácida diretamente. A chuva ácida é causada principalmente pela queima de combustíveis fósseis, como carvão e petróleo, que liberam dióxido de enxofre e óxidos de nitrogênio na atmosfera. Esses compostos reagem com o vapor d'água e o oxigênio para formar ácidos sulfúrico e nítrico, que caem no solo como chuva ácida. Não metais como cloro, flúor e bromo podem contribuir para a formação de chuva ácida quando reagem com a umidade atmosférica, mas seu impacto é geralmente muito menos significativo em comparação com o dióxido de enxofre e os óxidos de nitrogênio.