p Uma nova sequência de imagens do filme da sonda Cassini da NASA mostra a visão enquanto a espaçonave sobrevoava Saturno durante o primeiro de seus mergulhos Grand Finale entre o planeta e seus anéis em 26 de abril. p O filme compreende uma hora de observações enquanto a espaçonave se movia para o sul sobre Saturno. Ele começa com uma visão do vórtice girando no pólo norte do planeta, em seguida, passa pelo limite externo da corrente de jato em forma de hexágono e além.

p "Fiquei surpreso ao ver tantas arestas vivas ao longo do limite externo do hexágono e da parede ocular do vórtice polar, "disse Kunio Sayanagi, um associado da equipe de imagem da Cassini com base na Universidade Hampton, na Virgínia, que ajudou a produzir o novo filme. "Algo deve estar impedindo que diferentes latitudes se misturem para manter essas bordas, " ele disse.

p Perto do final do filme, o quadro da câmera gira enquanto a espaçonave se reorienta para apontar seu grande, antena em forma de disco na direção do movimento da espaçonave. A antena foi usada como escudo protetor durante a travessia do plano do anel de Saturno.

p Conforme os quadros do filme eram capturados, a altitude da espaçonave Cassini acima das nuvens caiu de 45, 000 a 4, 200 milhas (72, 400 a 6, 700 quilômetros). Como isso ocorreu, os menores recursos resolvíveis na atmosfera mudaram de 5,4 milhas (8,7 quilômetros) por pixel para 0,5 milhas (810 metros) por pixel.

p "As imagens da primeira passagem foram ótimas, mas fomos conservadores com as configurações da câmera. Planejamos fazer atualizações em nossas observações para uma oportunidade semelhante em 28 de junho que acreditamos que resultará em visualizações ainda melhores, "disse Andrew Ingersoll, um membro da equipe de imagem da Cassini com base na Caltech em Pasadena, Califórnia.