Pesquisadores da Universidade de B.C. e o Centro Provincial de Toxicologia de BC (BCPTC) desenvolveram uma forma mais eficiente de descobrir quais os novos “drogas de marca” que estão a circular na comunidade.



Em um estudo publicado em Química Analítica , eles mostraram como a espectrometria de massa de alta resolução pode ser usada para analisar amostras de urina em escala e descobrir moléculas de medicamentos emergentes que foram perdidos pelos testes convencionais.

A abordagem pode apoiar a saúde e a segurança públicas, permitindo a rápida identificação de novas substâncias, potencialmente salvando vidas e orientando respostas clínicas oportunas a emergências relacionadas com a droga.

"Conseguimos detectar uma série de medicamentos circulando em BC que não estavam sendo detectados pelos testes existentes. Sempre que esses medicamentos surgem localmente, essa é uma informação importante para os médicos e autoridades de saúde pública terem", disse o Dr. Michael Skinnider, responsável pelo estudo. autor principal que conduziu a pesquisa como MD/Ph.D. estudante na UBC e agora é professor assistente na Universidade de Princeton.

As drogas sintéticas proliferaram nas últimas duas décadas no mercado não regulamentado. Tendem a ser versões modificadas de outras drogas, com efeitos semelhantes, mas com mudanças estruturais suficientes para contornar as leis sobre drogas. Os medicamentos não passam por testes ou regulamentações adequadas. Alguns podem envenenar ou até matar usuários.

O BCPTC do Centro de Controle de Doenças de BC (BCCDC) identificou mais de 20 medicamentos diferentes preocupantes enquanto os monitorava desde 2020.

Para confirmar se um medicamento está presente em uma amostra, o laboratório deve primeiro saber o que está procurando e obter o medicamento na forma sintética. Este se torna seu “padrão de referência” e é usado para desenvolver um teste laboratorial repetível que não deixa dúvidas sobre a presença da substância.

No entanto, os padrões de referência podem ser difíceis de adquirir. Às vezes, os medicamentos são tão novos que simplesmente não existe um padrão de referência. Obter centenas de padrões de referência para medicamentos que podem ou não aparecer na comunidade é caro e impraticável, por isso os laboratórios fazem suposições fundamentadas sobre quais adquirir.

O objetivo do estudo UBC/BCPTC era encontrar uma melhor forma de priorizar a aquisição de padrões de referência.

Para fazer isso, os pesquisadores usaram espectrometria de massa de alta resolução para reanalisar mais de 12.000 amostras de urina coletadas em B.C. de 2019 a 2022. Se você imaginar uma amostra de urina como um quebra-cabeça com todas as suas peças espalhadas na forma de moléculas, a espectrometria de massa pode determinar com precisão o peso e a forma de cada peça do quebra-cabeça, o que ajuda os pesquisadores a descobrir quais delas se encaixam em combinações típicas de drogas ilícitas.

Se um laboratório em qualquer lugar do mundo publicou dados sobre novas moléculas de medicamentos encontradas em suas amostras, um laboratório em B.C. pode comparar os seus dados com os deles e determinar quais os medicamentos que têm maior probabilidade de aparecer localmente.

Não é uma confirmação definitiva, mas é suficiente para direcionar o laboratório aos padrões de referência corretos para testes mais completos.

A análise retrospectiva de B.C. amostras do BCPTC revelaram novos opioides sintéticos, benzodiazepínicos e estimulantes que escaparam à identificação durante a triagem inicial. Um deles, o fluorofentanil, é uma versão modificada do fentanil que estava ausente das amostras antes de meados de 2022 e depois aumentada durante os últimos meses do estudo. Isto sugere que foi introduzido no fornecimento local de drogas repentinamente.

Alguns dos outros medicamentos também tiveram picos distintos durante o período de estudo de dois anos.

“A aplicação regular deste processo nos permitirá responder muito mais rapidamente ao surgimento de novos medicamentos e reduzir significativamente o tempo entre a introdução de um medicamento na comunidade e a nossa capacidade de testá-lo de forma rigorosa”, disse o Dr. . Aaron Shapiro, autor sênior do estudo que é professor assistente clínico no departamento de patologia e medicina laboratorial da UBC e diretor científico associado do PTC.

O BCCDC está em processo de implementação desta nova ferramenta em seu exame clínico de drogas na urina e espera aplicá-la a outros conjuntos de dados no futuro.

Pesquisadores do escritório do médico legista em São Francisco e do Hospital St. Paul em Vancouver também contribuíram para o estudo.

Mais informações: Identificação de novas substâncias psicoativas emergentes por meio de análise retrospectiva de conjuntos de dados de espectrometria de massa em escala populacional, Química Analítica (2023). DOI:10.1021/acs.analchem.3c03451
Informações do diário: Química Analítica

Fornecido pela Universidade da Colúmbia Britânica