Vinagre e bicarbonato de sódio são básicos na cozinha. Muitos de nós os combinamos em experimentos científicos infantis:pense em vulcões e gêiseres efervescentes.



Mas as pessoas também misturam frequentemente vinagre e bicarbonato de sódio para produzir um produto de limpeza doméstico supostamente eficaz. Infelizmente, a química por trás da reação borbulhante não sustenta o entusiasmo pela limpeza. A ação efervescente é essencialmente um “placebo” visual formado pela combinação de um ácido e uma base.

Então, como funciona e vale a pena usar esses produtos químicos para limpeza? Para entender tudo isso, ajuda saber um pouco mais sobre química.

O que é um ácido?

Alimentos com sabor azedo geralmente contêm ácidos. Estes incluem ácido cítrico no suco de limão, ácido málico nas maçãs, ácido láctico no iogurte e ácidos fosfóricos nos refrigerantes. A maioria dos vinagres contém cerca de 4% a 10% de ácido acético, o restante é água e pequenas quantidades de produtos químicos aromatizantes.

Existem outros ácidos naturais, como o ácido fórmico nas picadas de formiga e o ácido clorídrico no estômago. Industrialmente, o ácido sulfúrico é usado no processamento mineral, o ácido nítrico na fabricação de fertilizantes e o altamente potente ácido fluorídrico é usado para gravar vidro.

Todos esses ácidos compartilham propriedades semelhantes. Todos eles podem liberar íons de hidrogênio (átomos carregados positivamente) na água. Dependendo da sua potência, os ácidos também podem dissolver minerais e metais através de diversas reações químicas.

É por isso que o vinagre é um excelente limpador para chuveiros ou chaleiras – ele pode reagir e dissolver depósitos minerais como calcário.

Outros ingredientes de limpeza ácidos comuns são o ácido oxálico, usado para revitalizar decks de madeira, ácido clorídrico em produtos de limpeza para concreto e alvenaria e ácido sulfâmico em produtos de limpeza potentes para banheiros.

O que é uma base?

Na química, as bases – o oposto dos ácidos em muitos aspectos – podem ligar-se, em vez de libertar iões de hidrogénio. Isso pode ajudar a levantar e dissolver a sujeira insolúvel na água. As bases também podem quebrar moléculas de gordura.

O bicarbonato de sódio (também conhecido como hidrogenocarbonato de sódio, bicarbonato de sódio ou bicarbonato) é uma base relativamente fraca. Bases comuns mais fortes incluem carbonato de sódio (soda), hidróxido de sódio (soda cáustica) e amônia.

O hidróxido de sódio é um potente limpador de ralos – suas fortes propriedades de base podem dissolver gorduras e cabelos. Isso permite que os bloqueios sejam quebrados e facilmente eliminados.

Misturar uma base e um ácido

Misturar vinagre e bicarbonato de sódio causa uma reação química imediata. Esta reação forma água, acetato de sódio (um sal) e dióxido de carbono – a parte efervescente.

A quantidade de gás dióxido de carbono produzida a partir do bicarbonato de sódio é notável – uma colher de sopa (cerca de 18 gramas) pode liberar mais de cinco litros de gás. Mas só se você adicionar ácido suficiente.

As reações em química geralmente usam quantidades iguais de reagentes químicos. Um equilíbrio perfeito entre ácido acético e bicarbonato de sódio forneceria apenas água, dióxido de carbono e acetato de sódio.

Mas a maioria das receitas de limpeza com vinagre e bicarbonato usa um grande excesso de um ou outro componente. Um exemplo do TikTok para um limpador de forno DIY pede uma xícara e meia de bicarbonato de sódio e um quarto de xícara de vinagre.

A análise dos números por trás da reação química mostra que, depois que a efervescência diminui, mais de 99% do bicarbonato de sódio adicionado permanece. Portanto, o agente de limpeza ativo aqui é, na verdade, o bicarbonato de sódio (e a “graxa de cotovelo” da esfrega).

Os fornos podem ser limpos com muito mais rigor com produtos de limpeza mais fortes à base de hidróxido de sódio (embora também sejam mais cáusticos). Muitos fornos modernos também possuem um recurso de autolimpeza, portanto, leia o manual do produto antes de usar qualquer tipo de limpador químico.

E o acetato de sódio?

Os devotos das misturas de vinagre e bicarbonato de sódio podem estar se perguntando se o produto da reação efervescente, o acetato de sódio, é o agente de limpeza disfarçado.

Infelizmente, o acetato de sódio é uma base ainda mais fraca que o bicarbonato de sódio, por isso não ajuda muito a limpar a superfície que você está tentando esfregar.

O acetato de sódio é usado em embalagens de aquecimento à base de cristalização e como selante de concreto, mas normalmente não como limpador.

Curiosidade:o acetato de sódio pode ser combinado com ácido acético para formar um aditivo alimentar cristalino chamado diacetato de sódio. Esses cristais dão sabor de vinagre às lascas de sal e vinagre sem deixá-las empapadas.

Desculpe estourar suas bolhas

Existem alguns casos raros em que misturar vinagre e bicarbonato de sódio pode ser útil para limpeza. É aqui que o borbulhamento tem um efeito mecânico, como num ralo entupido.

Mas na maioria dos casos, você vai querer usar vinagre ou bicarbonato de sódio sozinho, dependendo do que você está tentando limpar. Será menos emocionante visualmente, mas deverá dar conta do recado.

Por último, lembre-se que misturar produtos químicos de limpeza em casa pode ser arriscado. Sempre leia atentamente o rótulo e as instruções do produto antes de começar a preparar misturas DIY. E, para ter mais certeza, você pode obter mais informações de segurança lendo a ficha de dados de segurança do produto.

Fornecido por The Conversation


Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.