Existe mais em uma garrafa de água de plástico do que aparenta. Conhecer seu impacto ambiental pode fazer uma pessoa pensar duas vezes em pegar água engarrafada na prateleira do supermercado. O Pacific Institute, uma organização de pesquisa sem fins lucrativos, estima que a energia usada na produção e no uso de garrafas plásticas é equivalente a encher as garrafas com um quarto de óleo. (O petróleo afeta o aquecimento global ao produzir grandes quantidades de gases de efeito estufa quando é queimado.) Aqui está um mergulho mais profundo na pegada de carbono de uma garrafa de água plástica.
TL; DR (muito longo; não leu) < A fabricação de um quilo de plástico PET (tereftalato de polietileno) pode produzir até três quilos de dióxido de carbono. O processamento de resinas plásticas e o transporte de garrafas plásticas contribuem de maneira importante para a pegada de carbono de uma garrafa. As estimativas mostram que uma garrafa de água de 500 mililitros de plástico tem uma pegada de carbono total igual a 82,8 gramas de dióxido de carbono.
Transporte de matérias-primas
Garrafas de plástico são feitas de resinas derivadas de petróleo ou petróleo refinado e gás natural. Às vezes, o petróleo e o gás são transportados por longas distâncias para os fabricantes de plásticos, usando combustíveis fósseis e produzindo emissões de gases de efeito estufa. O tamanho da pegada de carbono depende do modo de transporte e da distância que as matérias-primas precisam percorrer. Por exemplo, o transporte de caminhões causa mais emissões de dióxido de carbono do que o transporte ferroviário. Quando longas distâncias estão envolvidas, os gastos com energia de transporte podem representar até 29% da pegada de carbono de uma garrafa de plástico.
Fabricação de resinas plásticas
A fabricação de resinas plásticas é responsável pela maior porcentagem do carbono de uma garrafa de plástico pegada. Durante o processamento, os hidrocarbonetos no petróleo e no gás natural são aquecidos a temperaturas extremamente altas para quebrar moléculas grandes de hidrocarbonetos em moléculas menores. Os pequenos hidrocarbonetos são então combinados de diferentes maneiras para fazer vários tipos de plástico. A resina PET, semelhante a grãos de arroz, é o material de origem para garrafas PET de plástico. A energia para produzir resina PET representa cerca de 30% da pegada total de carbono de uma garrafa de plástico de 500 mililitros.
Produção de garrafas de plástico
É necessária energia para converter resina de plástico em garrafas de plástico. A resina plástica é derretida e injetada em um molde e depois aquecida e formada em garrafas. Esse processo final representa cerca de oito por cento da pegada de carbono de uma garrafa de plástico.
Outras variáveis
Limpar, encher, armazenar e embalar garrafas de plástico também consome energia. A geração de resíduos, incluindo o transporte de garrafas plásticas para aterros sanitários, aumenta a pegada de carbono de uma garrafa. O total desses processos pode representar 33% da pegada de carbono de uma garrafa de plástico.
Calculadoras de pegada de carbono
Calculadoras de pegada de carbono para indivíduos, crianças e empresas estão disponíveis on-line; alguns são grátis. As calculadoras para indivíduos geralmente abordam atividades gerais de estilo de vida e suas emissões estimadas de gases de efeito estufa. Os resultados de diferentes calculadoras podem variar, mas podem ajudar os consumidores a descobrir onde podem conservar seus hábitos diários.
Alternativas de produção
Dado que a produção de resina plástica é geralmente o principal contribuinte para a pegada de carbono do produto. Em uma garrafa de plástico, a reciclagem pode reduzir o dióxido de carbono e outros gases de efeito estufa em cerca de 30 a 70%. Outras alternativas ecológicas incluem o uso de menos plástico para garrafas, a fabricação de uma garrafa mais leve e a redução de distâncias de transporte e outros processos que consomem muita energia. A pesquisa em outros tipos de plásticos e materiais não derivados de combustíveis fósseis pode reduzir significativamente a pegada de carbono das garrafas de plástico.
