Os peixes e outros animais e plantas aquáticos exigem que a água em que vivem tenha um certo nível de pH para serem saudáveis. Se o nível de pH for muito baixo ou muito alto, ele poderá adoecer os peixes e até matá-los. Um pH baixo significa que a água é ácida; um pH alto significa que a água é alcalina.
O que é pH?

O termo pH descreve como uma substância é ácida ou básica. OH refere-se à quantidade de íons hidrogênio e íons hidróxido presentes em um líquido, como a água do aquário. Quanto menor a quantidade de íons hidrogênio presente, mais ácida é a substância. Quanto maior a quantidade de íons hidrogênio, mais básica é a substância. A escala de pH é um diagrama que fornece um guia visual para os diferentes níveis de pH. A água pura tem um pH neutro ou um nível de pH 7. O leite tem um nível de pH 6. Quanto menor o número na escala de pH, maior a quantidade de ácido que a substância possui. Por exemplo, o suco de limão tem um pH de 2 e o ácido da bateria tem um pH de 1. Níveis superiores a sete são mais básicos ou alcalinos. O bicarbonato de sódio tem um pH de 9. Lye, uma substância alcalina cáustica que pode causar queimaduras químicas quando toca a pele, tem um pH de 14.
pH e amônia

Ácidos e bases fortes podem dissolver em água e alterar o nível de pH da água. Rochas, produtos químicos e até adicionar ou remover peixes do seu aquário podem alterar o nível de pH na água. Isso afeta outros produtos químicos presentes na água, como a amônia dos resíduos de peixe. Quando o nível de pH da água cai e se torna ácido, os íons de amônia reagem quimicamente com a água para formar íons de amônio inofensivos e íons hidroxila e dióxido de carbono. Algumas rochas não vendidas especificamente para aquários podem ter elementos nocivos, como calcário, que podem aumentar o pH da água e torná-la mais básica. Quando o nível de pH da água aumenta e torna-se mais básico, os íons de amônio podem reagir quimicamente com a água para formar íons tóxicos de amônia, que podem envenenar e matar seus peixes.
pH da água dos peixes

Os peixes prosperam quando a água do tanque tem o mesmo pH da água encontrada em seu ambiente natural. Diferentes espécies requerem diferentes níveis de pH. Algumas plantas e animais aquáticos podem tolerar um maior teor de acidez ou pH do que outros. Por exemplo, o koi prospera em água com pH 7,5 e pode tolerar água com pH 8,2. Os peixes Oscar preferem água mais ácida com um pH de 6,5 ou 7. Os ciclídeos africanos preferem água mais básica com um pH de 8,5. Idealmente, o objetivo é ter água do tanque de peixes com pH neutro de 7.
Níveis de pH prejudiciais

A água do tanque ou tanque de peixes com pH baixo é altamente ácida e pode queimar a pele de um peixe. A água dos peixes de tanque ou tanque com pH alto é altamente básica ou alcalina e pode rachar ou queimar quimicamente a pele de um peixe. Os peixes jovens são mais sensíveis à água ácida mais alta do que os peixes adultos. A água do peixe com pH 5 é muito ácida e mata as ovas, elas não eclodem.
Alteração dos níveis de pH

Use um kit de teste de pH para testar a água. Se os níveis de pH da água do tanque de peixes forem muito baixos, a água será muito ácida. Para aumentar o nível de pH para 7, você pode adicionar calcário ou coral esmagado à água, arejar a água do tanque com uma bomba de ar para eliminar o excesso de dióxido de carbono que se formou na água com baixo pH ou usar um tampão alcalino para neutralizar o ácido e torná-lo um pH mais nuetral. Se você mora em uma área com água dura ou água com pH alto, diminua-a adicionando um tampão ácido, use um amaciador de água ou filtre a água sobre turfa.