Em algum momento da sua educação científica, você terá a oportunidade de experimentar plantas. Seja observando o processo de germinação, o caminho das raízes em busca de água, os efeitos de diferentes insumos no crescimento ou polinização das plantas, observar as plantas de perto em um ambiente experimental revela muito sobre os processos da natureza.

TL; DR (muito longo; não leu)

Quando você escolher as melhores plantas para o seu projeto científico, considere o objetivo do experimento. As plantas de que você precisa variam dependendo de você precisar ver a germinação, o desenvolvimento das raízes, o crescimento da planta ou a polinização.
Plantas para experimentos de germinação

Se o seu experimento envolve observar as alterações em uma semente enquanto germina, você precisa de sementes que germinem rápida e obviamente. Também é uma vantagem se as sementes puderem germinar fora do solo (isto é, em uma toalha de papel molhada), o que permite uma melhor visualização das mudanças que estão ocorrendo. Sementes maiores tornam o processo ainda mais visível.

As melhores plantas para isso são geralmente as mesmas que você usaria em seu jardim todos os anos. Ervilhas, feijões, abóboras, abóboras, girassóis e milho são grandes sementes que mostram sinais de germinação rapidamente; entre sete a 10 dias em condições ideais, mas a semente mostrará sinais de inchaço e divisão bem antes. Estes também germinam fora do solo. Sementes de jardim menores, como tomate e pimentão, também germinam rapidamente, entre cinco a 10 dias em condições quentes.
Os brotos, geralmente ervas que são cultivadas para serem consumidas em sua forma de mudas, também são uma excelente opção para para ver a germinação ocorrendo em massa
. Plantas populares para brotos incluem alfafa, brócolis, agrião, cebola, cebolinha, beterraba e rabanete. Os brotos também podem germinar facilmente fora do solo: crescerão em uma toalha de papel molhada em um recipiente de plástico úmido, mas ventilado. Apenas certifique-se de lavar as sementes e esterilizar os materiais de cultivo de antemão, para não crescer mofo também.
Plantas para experiências com enraizamento

Embora praticamente qualquer planta faça o desenvolvimento de raízes em um experimento científico, os resultados mais rápidos são de bulbos, cormos, rizomas e tubérculos. Todas essas são partes de plantas dormentes, das quais novas plantas crescerão prontamente quando as condições forem ótimas. Lâmpadas e bulbos são partes subterrâneas espessadas e inchadas do caule, que armazenam combustível como amido para impulsionar o crescimento das plantas. Os rizomas e os tubérculos são semelhantes, exceto que tecnicamente fazem parte das raízes, em oposição ao caule. . Rizomas e tubérculos incluem batata, inhame, gengibre, açafrão, batata-doce e dália.

Um experimento fácil para mostrar o desenvolvimento radicular usa um recipiente de vidro transparente com três quartos de água e cascalho solto. Colocar um bulbo, cortiça, rizoma ou tubérculo no cascalho e próximo ao vidro permite ver o desenvolvimento das raízes. Mais uma vez, mantenha o experimento limpo desde o início para evitar mofo. Selar o recipiente é a maneira mais fácil de manter o rizoma ou o tubérculo úmido sem submergir na água, o que pode fazer com que apodreça; é melhor que o nível da água esteja logo abaixo da base do rizoma ou tubérculo.
Plantas para experiências de crescimento

Para testar coisas como os efeitos da luz, fertilizantes, níveis de água e outras variáveis , escolha uma planta de crescimento rápido e bastante resistente. Mais uma vez, muitas plantas de jardim comuns se encaixam na conta, mas as escolhas comuns são os feijões ou os vigorosos tomates híbridos.

Os feijões e os tomates germinam rapidamente, e seu crescimento diário é visível a olho nu. Experimentos na mudança da direção, intensidade ou duração da fonte de luz, por exemplo, serão vistos rapidamente nos movimentos, também conhecidos como tropismos, das plantas. Da mesma forma, eles mostram sinais de níveis de água e nutrientes em suas folhas rapidamente.
Plantas para experimentos de polinização

Os experimentos de polinização são um pouco mais fáceis de compreender porque tudo o que eles precisam é de uma planta que floresça e floresça rapidamente. Algumas das plantas de jardim com flor mais rápida incluem ervilhas, malmequeres, chagas, nigella e girassóis. O pai da genética moderna, Gregor Mendel, usou ervilhas de jardim (Pisum sativum) em seus experimentos, porque eram fáceis de polinizar manualmente.
As plantas com flores podem ser auto-polinizadoras ou exigir de um parceiro de polinização. é uma planta diferente da mesma espécie. Algumas plantas têm flores "perfeitas" ou bissexuais, que contêm partes reprodutoras masculinas e femininas. Outros, como abóbora e pepino, têm distintas flores masculinas e femininas.
Experimentos fáceis de polinização também podem ser feitos ao ar livre na primavera, quando árvores como maçãs, peras, ameixas e cerejas estão florescendo. Essas flores mostram muito claramente as partes reprodutoras masculina e feminina.

As plantas listadas acima são apenas sugestões: quando se trata de projetos de ciências escolares, pode ser divertido experimentar com pratos mais exóticos ou criativos.