Revestimentos poliméricos semelhantes a pele são aplicados nas superfícies de automóveis, navios e edifícios para protegê-los do ambiente externo. Como é difícil determinar se os revestimentos atualmente utilizados já estão danificados ou não, esses revestimentos não reutilizáveis ​​devem ser substituídos regularmente, levando a uma grande quantidade de geração de resíduos e altos custos de descarte.
O Instituto Coreano de Ciência e Tecnologia (KIST) anunciou que a equipe do Dr. Tae Ann Kim no Centro de Pesquisa de Materiais Híbridos Macios desenvolveu um revestimento polimérico em que a área danificada muda de cor, permitindo detecção imediata e autocura em alta temperatura.

Os estudos existentes sobre revestimentos poliméricos que relatam danos e auto-regeneram envolvem o uso de cápsulas extremamente pequenas contendo agentes funcionais. No entanto, essas cápsulas não podem ser usadas novamente para detecção de danos subsequentes e auto-regeneração em caso de quebra. A equipe de pesquisa do KIST desenvolveu um polímero termofixo que pode recuperar sua estrutura química original após ser interrompido por um estímulo externo, permitindo assim que esse material autorrelate danos e se cure várias vezes.

Neste estudo, foram sintetizados uma molécula mecanocrômica, que muda de cor quando uma força externa é aplicada devido a uma clivagem de ligação específica, e um polímero termofixo contendo uma molécula que pode ser separada e re-formada pela temperatura. Quando uma força é aplicada a uma molécula mecanocrômica, uma certa ligação é quebrada, mudando assim para uma forma que pode exibir cor. A parte danificada do revestimento polimérico sintetizado mudou para roxo. Quando se aplicava uma temperatura de 100°C ou superior, o material tornava-se processável e cicatrizava fisicamente e tornava-se incolor. A equipe de pesquisa usou simulações de dinâmica molecular para prever e confirmar que apenas certas ligações químicas desejadas são clivadas seletivamente quando uma força mecânica é aplicada para produzir uma estrutura colorida; a funcionalidade foi implementada sintetizando o agente de revestimento real.

O novo revestimento polimérico multifuncional desenvolvido neste documento pode ser amplamente utilizado nas indústrias automotiva, marítima, de defesa, madeireira, ferroviária, rodoviária e aeroespacial e pode contribuir significativamente para a redução de resíduos industriais. Além disso, pode ser usado como uma pele artificial para robôs, como humanóides, pois sua funcionalidade é semelhante à da pele e não requer uma fonte de energia externa.

Dr. Tae Ann Kim do KIST disse:"Este estudo relata um método para a realização simultânea de detecção de danos e tecnologia de auto-cura sem agentes externos, como cápsulas". Ele acrescentou:“No entanto, mesmo que a autocura repetida seja possível, ela não pode ser usada permanentemente. forma ciclável." + Explorar mais

O material de revestimento protetor se cura automaticamente em 30 minutos quando exposto à luz solar