p Cientistas da Universidade de Bath criaram um polímero sustentável usando o segundo açúcar mais abundante da natureza, xilose. p Não só o novo material inspirado na natureza reduz a dependência de produtos de petróleo bruto, mas suas propriedades também podem ser facilmente controladas para tornar o material flexível ou cristalino.

p Os pesquisadores, do Centro de Tecnologias Circulares e Sustentáveis ​​da Universidade, relatar o polímero, da família do poliéter, tem uma variedade de aplicações, incluindo como um bloco de construção para poliuretano, usado em colchões e solas de sapatos; como uma alternativa biológica ao polietilenoglicol, um produto químico amplamente utilizado na biomedicina; ou óxido de polietileno, às vezes usado como eletrólito em baterias.

p A equipe diz que funcionalidades adicionais podem ser adicionadas a este polímero versátil ligando outros grupos químicos, como sondas fluorescentes ou corantes, à molécula de açúcar, para aplicações de detecção biológica ou química.

p A equipe pode produzir facilmente centenas de gramas do material e antecipar que a produção será rapidamente escalonável.

p Dr. Antoine Buchard, Royal Society University Research Fellow e leitor do Center for Sustainable and Circular Technologies, conduziu o estudo.

p Ele disse:"Estamos muito entusiasmados por termos sido capazes de produzir este material sustentável a partir de um recurso natural abundante - a madeira.

p "A dependência de plásticos e polímeros em combustíveis fósseis cada vez menores é um grande problema, e polímeros bi-derivados - aqueles derivados de matérias-primas renováveis, como plantas - são parte da solução para tornar os plásticos sustentáveis.

p "Este polímero é particularmente versátil porque suas propriedades físicas e químicas podem ser facilmente ajustadas, para fazer um material cristalino ou mais de uma borracha flexível, bem como introduzir funcionalidades químicas muito específicas.

p “Até agora, isso era muito difícil de conseguir com polímeros bi-derivados.

p "Isso significa que com este polímero, podemos direcionar uma variedade de aplicativos, de embalagens a materiais de saúde ou energia, de uma forma mais sustentável. "

p Como todos os açúcares, A xilose ocorre em duas formas que são imagens espelhadas uma da outra - denominadas D e L.

p O polímero usa o enantiômero D de ocorrência natural de xilose, no entanto, os pesquisadores mostraram que combiná-lo com a forma L torna o polímero ainda mais forte.

p A equipe de pesquisa registrou uma patente para sua tecnologia e agora está interessada em trabalhar com colaboradores industriais para aumentar ainda mais a produção e explorar as aplicações dos novos materiais.