O controle da radiação térmica é crucial em várias indústrias e aplicações. Em particular, as emissões de infravermelho do corpo são importantes, pois a temperatura do corpo pode ser regulada sem o uso de fontes externas de energia (ou seja, aquecedor e ar condicionado).
Estudos anteriores mostraram que quando são usados ​​materiais que refletem a radiação do corpo, a temperatura corporal do usuário aumenta. No entanto, a maioria desses materiais é de metal com uma cor distinta, dificultando o uso de tecidos em outras cores. Além disso, eles refletem a maior parte da luz solar, o que dificulta a absorção da luz solar para o aquecimento externo.

Para resolver esses problemas, a professora Lili Cai da Universidade de Illinois Urbana-Champaign e sua equipe desenvolveram recentemente um revestimento refletivo infravermelho visivelmente transparente.

Projetado com uma estrutura de nano-malha, seu novo revestimento transmitiu suficientemente a luz visível – incluindo a luz solar – e a radiação térmica corporal refletida como os têxteis convencionais à base de metal. Eles também foram capazes de utilizar várias cores de têxteis para obter um efeito de aquecimento sem consumo de energia.

Além disso, combinando sua estrutura nanoporosa com um material fototérmico, os pesquisadores conseguiram confinar a luz solar e a energia térmica do corpo dentro do tecido. Mesmo em climas frios, seu revestimento atingiu um efeito de aquecimento 15°C (59°F) maior do que as roupas comerciais - o que poderia permitir mais atividades ao ar livre durante os meses de inverno sem a necessidade de roupas volumosas.

As aplicações para esta tecnologia vão além do gerenciamento de calor pessoal, no entanto. As propriedades refletivas do revestimento recém-desenvolvido da equipe podem ser usadas em aplicações militares de contra-vigilância – especificamente, para fornecer camuflagem sob o escrutínio de câmeras de imagem térmica. Seus testes do efeito de camuflagem térmica, em temperaturas variando de 34 ° a 250 ° C (93 ° a 482 ° F), foram tão promissores que poderiam ser usados ​​com sucesso para camuflagem diurna e noturna.

A pesquisa é publicada em Materiais Funcionais Avançados . + Explorar mais

O material de revestimento protetor se cura automaticamente em 30 minutos quando exposto à luz solar